6·3 지방선거 본투표가 이틀 앞으로 다가오면서 '무소속의 반란'을 주도하고 있는 김관영 전북도지사 후보(왼쪽)와 한동훈 부산 북구갑 국회의원 보궐선거 후보의 당선 여부도 주목받고 있다. /김성렬·박상민 기자

[더팩트ㅣ국회=이태훈 기자] 6·3 지방선거 본투표가 이틀 앞으로 다가오면서 '무소속의 반란'을 주도하고 있는 김관영 전북도지사 후보와 한동훈 부산 북구갑 국회의원 보궐선거 후보의 당선 여부도 주목받고 있다. 두 후보는 과거 자신이 속했던 정당의 대표와 사이가 틀어졌다는 공통점이 있다. 두 후보가 생환할 경우, 정청래 더불어민주당·장동혁 국민의힘 대표는 당 안팎의 거센 정치적 압박을 받게 될 거란 전망이 나온다.

1일 정치권에 따르면, 무소속으로 지선 광역단체장 선거와 국회의원 보궐선거에 각각 출마한 김관영·한동훈 후보는 여론조사 지지율 상 거대 양당 후보에 뒤처지지 않으면서 당선 기대감을 키우고 있다. 공교롭게도 두 후보 모두 당 지도부에 의해 제명된, 사실상 '쫓겨난 인물'이라는 공통점이 있다.

민주당 소속이었던 김 후보는 전북도지사 경선 국면이던 지난 4월 '대리비 지급 의혹'에 휩싸이며 당 지도부로부터 전격 제명됐다. 반면 민주당 지도부는 비슷한 시기 불거진 자당 이원택 후보의 '식사비 대납 의혹'에 대해선 별다른 조치 없이 넘어갔고, 김 후보는 이에 반발해 무소속 출마를 강행했다.

전북은 민주화 이후 치러진 지선에서 민주당계 후보만을 도지사로 당선시켜 온, 민주당으로선 텃밭 중의 텃밭이다. 그런 전북에서 민주당 후보가 무소속 후보에게 패할 경우, 즉각 정청래 대표 책임론이 부상할 가능성이 크다는 게 정치권 분석이다. 한 민주당 인사는 <더팩트>와의 통화에서 "다른 선거 다 이겨도 '뿌리'를 지키지 못하면 의미가 없다"며 "텃밭에서 정통성을 인정받지 못한 당대표에 힘이 실릴 수 있겠느냐"고 말했다.

정청래사당화저지 범도민대책회의 관계자들이 지난달 25일 전북 전주시 전북대학교 구정문에서 열린 더불어민주당 전북도당 합동유세 현장에서 기습시위를 열고 정청래 더불어민주당 대표의 사퇴를 촉구하고 있다. 유세 차량 위에서 시위를 지켜보는 정청래 대표(왼쪽 세번째)와 이원택 민주당 전북도지사 후보(왼쪽 네번째)의 모습. /뉴시스

이를 의식한 듯 민주당은 '전북 수성'에 총력을 쏟고 있다. 정 대표는 사전투표를 앞둔 지난달 25일 전북을 찾아 "이재명 대통령도 민주당, 전북도지사도 민주당, 국회의원도 민주당일 때 전북이 더 발전할 수 있다"며 이원택 후보 지지를 호소했다. 한병도 원내대표는 이달에만 7차례 전북 유세에 나서며 사실상 이원택 후보 전담 지원에 나선 상황이다.

김관영 후보는 "제가 당선되면 정청래 민주당 대표가 사퇴해야 맞다"고 주장하기도 했다. 그는 이날 MBC 라디오 '시선집중'에 출연해 "8월에 (당대표와 최고위원을 선출하는) 전당대회가 있기 때문에, 지도부가 바뀌도록 저도 노력할 것"이라며 "이후 (민주당) 복당을 신청할 생각"이라고 밝혔다. 민주당 내에선 김 후보가 생환할 경우, 오는 8월 전당대회에서 정 대표와 맞붙는 후보를 지원할 가능성이 크다는 분석이 나온다.

무소속으로 부산 북갑 보궐선거에 출마한 한동훈 후보의 선전도 눈에 띈다. 국민의힘 대표까지 지낸 한 후보는 앞서 '당원 게시판 사건'이 수면 위로 떠오르면서 정치적 위기를 맞았고, 지난 1월 장동혁 지도부에 의해 제명됐다. 이후 언론 인터뷰 등을 통해 선거 출마를 암시해 온 한 후보는 지난 4월 북갑 보궐선거 출마를 공식 선언했다.

이후 국민의힘 내에선 친한동훈(친한)계를 중심으로 "하정우 민주당 후보를 확실히 이기기 위해 한 후보와 국민의힘 후보의 단일화가 필요하다"는 목소리가 나왔다. 그러나 장동혁 대표는 이에 응하지 않았다. 이에 일각에선 '장 대표가 북갑 보궐선거에서 민주당을 꺾는 것보다 한 후보의 낙선을 더 바라는 것 아니냐'는 해석까지 나왔다.

장동혁 국민의힘 당대표(가운데)가 29일 세종시 조치원역 앞에서 최민호 세종시장 후보의 지원유세를 펼치고 있다. /김형중 기자

한 후보가 여러 악조건 속에서도 국회 입성에 성공할 경우, 그는 보수 진영의 차기 대권주자 입지를 굳히게 될 것으로 보인다. 특히 전재수 민주당 부산시장 후보의 아성에 밀려 10년 동안 진보 진영에 헌납했던 북갑을 탈환했다는 상징성은 한 후보에 날개를 달아줄 가능성이 있다. 다만 이는 한 후보의 정적인 장 대표의 당내 영향력을 크게 축소시킬 수 있어, 장 대표로선 달갑지 않은 시나리오다.

한 정치권 인사는 통화에서 "지금 국민의힘 의원 중에 무소속으로 부산에서 당선될 수 있는 인물이 몇이나 되겠느냐"며 "한 후보의 당선은 그의 '보수·중도 소구력'을 증명하는 것으로, 이는 극단으로 치우친다는 지적을 받는 장 대표와 반대된다"고 했다. 그러면서 "한 후보가 국회에 입성한다면 '당 재건을 위해 한동훈을 전면에 세워야 한다'는 목소리가 국민의힘 내에서 힘을 얻을 수 있다"고 전망했다.

여론의 뜨거운 관심을 반영하듯, 주요 무소속 후보들이 출마한 지역은 높은 사전투표율을 기록했다. 김관영 후보가 출마한 전북은 35.05%로 시도 중 가장 높은 사전투표율을 보였다. 부산 북구갑 보궐선거 투표율도 25.57%로, 전국 국회의원 재보궐선거 사전투표율 평균(24.12%)보다 높았다.

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