황주봉 함동참모본부 작전1처장은 28일 국방부 정례브리핑에서 "형상은 목함지뢰와 유사하고 재질은 플라스틱으로 보였다는 취지의 진술도 있었다"고 밝혔다. /뉴시스

[더팩트ㅣ김정수 기자] 서부전선 비무장지대(DMZ) 폭발 현장 인근에서 목함지뢰와 유사한 물체를 목격했다는 진술이 나온 것으로 확인됐다.

황주봉 함동참모본부 작전1처장은 28일 국방부 정례브리핑에서 "형상은 목함지뢰와 유사하고 재질은 플라스틱으로 보였다는 취지의 진술도 있었다"며 "또 다른 인원은 다른 것으로 추정된다는 진술도 있었다"고 밝혔다.

그는 이어 "형상과 색깔은 목함지뢰와 유사하다고 하는데, 목함지뢰와 유사한 지뢰들이 몇 개가 있다"며 "그 종류를 저희가 현장에서 명확하게 확인한 다음에 설명드릴 수 있도록 하겠다"고 설명했다. 이처럼 목함지뢰와 유사한 것으로 보인 물체는 폭발 사고 지점 인근에서 목격됐다고 한다.

황 처장은 "적 지뢰뿐 아니라 아군 지뢰에 대한 형상, 재질, 특정적인 것을 교육하고 확인하는 사람들이 DMZ 작전에 들어가고 있다"며 "교육을 받았던 인원이라면 확인하고 특정할 수 있을 것으로 판단된다"고 했다.

장병들의 진술 중에는 아직 폭발하지 않은 지뢰 1발에 대한 것도 있는 것으로 전해졌다. 황 처장은 이와 관련해 "현장에서 보고, 그 부분을 다시 한번 탐지하면서 이게 맞는 것인지 대조도 해봐야 되고 여러 가지 절차가 필요하다"고 답했다.

아울러 황 처장은 국립과학수사연구원(국과수) 1차 감정 결과가 나왔다는 보도와 관련해선 "결과를 통보받은 건 없다"며 "통보받으면 그 결과를 포함해 전체적으로 설명드릴 예정"이라고 말했다.

황 처장은 "현장조사 결과를 국과수 감정 결과를 통해 원인을 규명하고, 지뢰 종류와 형상도 철저하게 규명해 확인된 사실을 투명하고 객관적으로 설명드리려하고 있다"고 강조했다.

앞서 우리 군과 유엔군사령부는 지난 27일 DMZ 폭발 사고 현장 조사에 나섰다. 지난 21일 폭발 사고 이후 우리 군 장병 3명이 부상당한 이후 6일 만이었다. 다만 해당 작전 구역 일대가 미확인 지뢰지대인 만큼 사고 지점까지는 도달하지 못했다. 군은 조만간 재조사에 나서 폭발 사고의 원인을 규명할 수 있는 현장 자료를 확보할 것으로 보인다.

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