용혜인 성평등가족부 장관 후보자가 10일 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 입장 발표 기자회견을 하고 있다. /국회=서예원 기자

[더팩트ㅣ김시형 기자] 청와대가 13일 용혜인 성평등가족부 장관 후보자의 자진 사퇴에 대해 "결정을 존중한다"며 "국민 눈높이에 부합하는 인사를 위해 검증과 인선에 만전을 기하겠다"고 밝혔다.

강유정 청와대 수석대변인은 이날 언론 공지를 통해 "국정과 민생에 미칠 부담을 줄이고자 후보자가 스스로 결정을 내린 것으로 본다"며 이같이 밝혔다.

성평등가족부 장관 후임 인선에 대해서는 "향후 필요한 후속 절차는 정해진 규정에 따라 진행할 예정"이라고 했다.

용 후보자는 이날 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 장관 후보자로 지명된 지 2주 만에 전격 사퇴를 선언했다.

용 후보자는 "더불어민주당으로부터 후보자와 기본소득당이 처한 상황을 존중하지만, 비례대표 의원직과 장관직 겸직을 두고 국민적 공감대가 넓지 못한 상황을 고려하여 후보자가 결단해달라는 의사를 전달받았다"고 밝혔다.

이어 "그 뜻을 알기에 저 역시 깊이 고심했다"며 "국무위원은 국회와 정부를 유기적으로 연결하며 협력을 이끌어내야 하는 역할인데, 여당도 우려를 표하는 상황에서 그 직을 수행하는 것은 현실적으로 어렵다고 판단했다"고 말했다.

용 후보자는 사퇴를 선언하면서도 의정활동을 이어가겠다는 뜻을 밝혔다. 그는 "다시 초심으로 돌아가 저를 돌아보고, 겸허하고 성숙한 자세로 의정활동에 매진하겠다"고 강조했다.

신지혜 기본소득당 최고위원은 회견을 마친 뒤 기자들과 만나 "용 후보자가 민주당 지도부 측으로부터 전날(12일) 직접 뜻을 전달받았다"며 "청문회에서 소상히 해명하고자 했던 의지가 컸지만, 여당의 입장에 직 수행이 어렵다고 판단한 것"이라고 설명했다.

앞서 용 후보자를 둘러싸고 비례대표 의원직과 장관직 겸직 문제를 비롯해 각종 논란이 불거졌다. 배우자인 박기홍 기본소득당 최고위원을 주요 당직에 임명하고 급여를 지급해온 것을 두고 '가족 정당' 논란이 제기됐으며, 이른바 '언더조직' 활동을 둘러싼 의혹 등도 불거졌다. 이 과정에서 야권은 물론 여권 내부에서도 용 후보자에 대한 비판이 이어졌다.

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