김정은 북한 국무위원장이 조선노동당 중앙군사위원회 확대회의를 주재하고 정찰정보총국 기능 확대와 핵무력 증강 방침을 제시했다. /뉴시스. 조선중앙TV 갈무리.

[더팩트ㅣ정소영 기자] 김정은 북한 국무위원장이 노동당 중앙군사위원회 확대회의를 주재하고 정찰정보총국 기능 확대를 제시했다. 대남 정보수집 역량을 강화해 '적대적 국가'로 규정한 한국에 대응할 비대칭 전력을 고도화하려는 행보라는 해석이 나온다.

북한 대외매체 조선중앙통신은 10일 "당 중앙군사위원회 제9기 제1차 확대회의가 지난 9일 진행됐다"고 보도했다.

통신에 따르면 회의에서는 제9차 당대회와 제9기 제2차 전원회의에서 조성된 무력 건설 방향에 맞춰 인민군의 정치사상·군사기술 역량을 강화하고 전군의 전투태세를 높이기 위한 과제가 논의됐다. 김 위원장은 "사회주의 수호와 국가의 전면적 발전을 위한 투쟁에서 인민 군대가 변함없이 주도적·핵심적 역할을 수행해야 한다"고 말했다.

통신은 회의에서 "잠재적인 적수들의 위협을 관리하고 관건적인 정보를 수집하는데 핵심적 역할을 수행하고 있는 정찰정보총국의 직능과 임무를 다각적으로 확대하며 군사정찰 및 정보첩보능력을 획기적으로 제고하는데 나서는 과업과 방도들이 제기됐다"고 전했다.

정찰정보총국은 기존 인민군 총참모부 산하 정찰총국을 확대·개편한 조직으로 평가된다. 지난해 9월 박정천 당시 당 중앙군사위 부위원장 담화를 통해 존재가 처음 공개됐다. 담화에는 한미연합훈련 동향과 관련해 "정찰정보총국으로부터 보고를 받았다"는 문구가 있었다.

회의에서는 현대적 해군기지 건설과 각급 조선소의 능력 확장 및 기술개건(리모델링) 사업 촉진, 전국 탄광지구 개변사업 관련 임무 확정 등도 논의됐다. 전투체계의 기술 기반을 갱신하고 핵무력을 질적·양적으로 확대하는 방안과 군사기지의 현대화를 추진하기 위한 계획도 거론됐다.

북한 대외매체 조선중앙통신은 10일 “노동당 중앙군사위원회 제9기 제1차 확대회의가 지난 9일 진행됐다”고 보도했다. /뉴시스. 조선중앙TV 갈무리.

김 위원장은 "투쟁 전선이 더 넓어지고 방대해질수록 충성과 위훈의 보무를 더 크게, 더 힘차게 재촉해 나가는 것이 우리 군대 특유의 기질이고 투쟁 본때임을 역사 앞에 증명해 보일 수 있게 전군을 총궐기시켜야 한다"고 강조했다. 그러면서 토의·결정된 군사적 대책에 관한 7건의 명령서들에 친필 서명했다.

전문가들은 이번 회의에서 정찰정보총국의 기능 확대에 주목했다. 핵·미사일 전력뿐 아니라 정보·정찰 역량도 강화하는 방향으로 군사력 증강 기조를 구체화하고 있다는 분석이다.

홍민 통일연구원 선임연구위원은 "정보기관 임무 규정에서 대남이라는 범주가 사라지고 '잠재적 적수들'이라는 국가 대 국가의 보편적 대외정보 프레임으로 전환을 보여주려는 의도"라며 "두 국가론의 정보기구 버전"이라고 설명했다.

임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 "핵무력 확대와 정찰정보총국 기능 확대를 결부하해 적은 비용으로 한국과 미국, 일본의 첨단 전력을 감시·위협할 수 있는 비대칭 능력을 고도화하려는 목적"이라고 제언했다.

정부는 관련 동향을 예의 주시하겠다는 입장이다. 장윤정 통일부 부대변인은 이날 정부서울청사에서 열린 정례브리핑에서 "정찰정보총국의 직능과 임무 확대와 관련한 동향을 관계기관과 함께 면밀히 주시하겠다"고 덧붙였다.

upjsy@tf.co.kr