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| 경기지사 후보 구인난을 겪고 있는 국민의힘이 유승민 전 의원에게 연일 러브콜을 보내고 있다. 사진은 장동혁 국민의힘 대표가 23일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 모두발언을 하고 있는 모습. /배정한 기자 |
[더팩트ㅣ국회=김수민 기자] 국민의힘이 6·3 지방선거를 앞두고 수도권 승리를 위한 인물 영입에 힘쓰고 있다. 오세훈 서울시장을 설득해 후보 등록을 이끌어낸 데 이어, 경기도지사 선거를 위해 유승민 전 의원에게 끊임없는 '러브콜'을 보내는 모양새다. 하지만 당 내부에서는 정작 이들이 활동할 수 있는 '혁신의 토대'는 마련하지 않은 채, 인물 뒤에 숨어 변화를 거부하고 있다는 비판이 나온다.
27일 정치권에 따르면, 국민의힘은 경기지사 탈환을 위해 '유승민 역할론'을 띄우며 유승민 전 의원 설득에 한창이다. 장동혁 대표와 송언석 원내대표, 당 투톱은 최근 유 전 의원에게 직접 연락해 "당을 위해 역할을 해달라"는 취지의 뜻을 전달한 것으로 전해졌다.
조광한 국민의힘 최고위원은 이날 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서 "유 전 의원을 모시기 위해 여러 다양한 채널의 노력들이 있었던 것으로 이해하고 있다"며 "장 대표가 유 전 의원과 직접적으로 접촉했는지, 간접적으로 했는지 아니면 대면인지 유선인지 (모르겠지만) 의견 교환은 있었던 것으로 파악한다"고 밝혔다.
이정현 공관위원장 역시 추가 영입 가능성을 열어뒀다. 현재 양향자 최고위원과 함진규 전 의원이 경기지사 후보 공천을 신청했지만, 이들만으로는 민주당 후보와 맞붙기엔 중량감이 부족하다는 기류가 강하다.
이 위원장은 이날 문자 메시지를 통해 "경기도지사 후보 결정은 신중하게 할 것. 이 과정은 늦추는 게 아니라 후보의 완성도를 끌어올리는 과정"이라며 "지금 우리에게 필요한 것은 조급한 결정보다 이길 수 있는 준비, 분열이 아니라 힘을 모으는 과정이 필요하다"고 밝혔다. 사실상 유 전 의원의 전략 공천을 염두에 둔 발언 아니냐는 해석이 나온다.
문제는 오 시장이나 유 전 의원이 상징하는 '합리적 중도'의 가치가 현재 당의 행보와 엇박자를 내고 있다는 점이다. 앞서 오 시장은 후보 등록의 조건으로 '혁신 선대위' 구성과 인적 쇄신을 요구했지만 실질적인 조치는 전무하다. 특히 107명 의원 전원 명의로 12·3 비상계엄 사과와 윤석열 전 대통령의 정치 복귀 반대를 명문화했던 '절윤' 결의문 이후 후속 조치도 실종됐다.
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| 유 전 의원은 현재까진 '불출마' 입장을 고수 중이다. 사진은 유승민 전 의원이 지난 1월20일 오전 서울 여의도 국회 로텐더홀에서 쌍특검 수용을 요구하며 엿새째 단식 농성중인 장동혁 대표를 만난 뒤 취재진의 질문에 답하고 있는 모습. /남용희 기자 |
당의 근본적인 체질 개선 없이 인물 마케팅에만 매달리는 건 치명적인 리스크가 될 수 있다는 지적이 나온다. 야권 관계자는 이날 <더팩트>에 "선거철마다 '중도 확장'이라는 명분으로 유 전 의원에게 구애하는 구태가 수년째 반복되고 있다"며 "당의 근본적인 체질 개선 없이 인물에만 기대다가는 텃밭인 대구조차 위태로울 것"이라고 직격했다. 이어 "이런 혼란스러운 상황에서 어떤 후보가 선뜻 총대를 메고 나서겠느냐"고 덧붙였다.
엄경영 정치평론가도 통화에서 "당 지지율의 발목을 잡고 있는 현 지도부를 그대로 두고 유 전 의원을 데려온들 효과는 제한적일 것"이라며 "외부 인사 영입을 통한 공동 선대위 구성이나 한동훈 전 대표 징계 문제 해결 등 전향적인 조치가 선행돼야 한다"고 분석했다.
실제로 오 시장은 이날 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에 출연해 지도부의 노선 전환을 거듭 압박했다. 그는 '중도확장 선대위' 필요성을 언급하며 "중앙당 선대위가 전국 선거를 중도 지향적으로 이끌어줄 것을 포기하면 안 된다. 그게 혹시 어려워진다면 서울시 차원에서라도 중도 확장 선대위를 꾸려야 된다는 건 당연한 것"이라고 했다.
당의 구애를 받고 있는 유 전 의원 역시 현재까진 '불출마' 입장을 고수 중이다. 그는 이날 국립대전현충원에서 열린 서해수호의 날 기념식에 참석한 후 일부 언론사에 "이 위원장으로부터 연락이 왔지만, 이미 제 입장을 공개적으로 다 밝혔기 때문에 답을 드리지 못했다"며 "내 입장엔 전혀 변화가 없다"고 선을 그었다.
