미국을 방문중인 김민석 국무총리(왼쪽)는 16일(현지시간)부터 미국 뉴욕에서 유엔 본부, 유엔아동기금(UNICEF), 유엔개발계획(UNDP)을 방문해 ‘글로벌 인공지능(AI) 허브’ 유치 지원 활동을 개시했다. 사진은 김 총리가 안토니우 구테레쉬 유엔 사무총장을 만난 모습. /총리실

[더팩트ㅣ정소영 기자] 미국을 방문중인 김민석 국무총리는 16일(현지시간)부터 미국 뉴욕에서 유엔 본부, 유엔아동기금(UNICEF), 유엔개발계획(UNDP)을 방문해 ‘글로벌 인공지능(AI) 허브’ 유치 지원 활동을 개시했다.

17일 총리실에 따르면 김 총리는 안토니우 구테레쉬 유엔 사무총장과의 면담에서 국제사회가 직면한 공동의 도전과제 해결을 위해 유엔 중심의 다자주의와 유엔의 역량이 강화돼야 함을 강조하며 이를 위한 한국의 책임있는 역할과 기여 의지를 재확인했다.

특히 한국이 기술·규범 차원에서 AI 다자 협력에 기여해 나가겠다는 의지를 피력하고, 북한과의 대화와 한반도 평화를 위한 우리 정부의 노력과 관련해 유엔의 역할과 도움을 당부했다.

구테레쉬 사무총장은 이재명 정부의 대북정책을 포함한 글로벌·지역 정책에 대해 높이 평가했다. 그는 신기술을 선도하는 한국이 추진하고 있는 AI 다자 협력 관련 노력을 지지한다며 동 분야에서 한국과 유엔이 계속해서 협력해 나가자고 했다.

이어 김 총리는 캐서린 러셀 유니세프 총재와의 면담에서 한국이 오늘날과 같이 발전해 온 데는 유니세프를 비롯한 국제기구와 각국의 도움이 있었다며, 한국이 국제사회로부터 받은 도움에 보답하고 기여하고자 한다고 전했다.

그는 한국이 IT 강국이자 민주주의에 대한 여러 도전을 극복해 온 국가로서 AI 시대에 맞는 민주주의를 공유하는 데 선도적 역할을 해 나가고자 한다고도 부연했다.

러셀 총재는 수원국에서 공여국으로 놀라운 발전을 이룩한 한국과 유니세프가 오랜 협력관계를 구축해 온 것을 평가하면서, 전세계 분쟁과 기후변화 등으로 인해 위험에 직면한 아동이 여전히 많이 있는 만큼, 한국과 유니세프 간의 협력을 계속해서 확대해 나가기를 기대한다고 했다.

러셀 총재는 글로벌 AI 허브 구상 관련 적극적으로 참여하겠다는 의사를 밝혔다. 그는 AI 기술 개발과 관련해선 아동과 취약계층의 관점에서 안전과 책임성, 윤리도 고려돼 한다고 언급했다.

아울러 김 총리는 알렉산더 더크루 UNDP 총재와의 면담에서도 글로벌 AI 허브 추진을 소개했다.

더크루 총재는 한국이 UNDP의 주요 공여국으로서 글로벌 개발협력에 중요한 역할을 하고 있는데 대해 사의를 표하며, 오늘날 개발 분야에서 성과를 거두기 위해선 AI와 같은 신기술을 개발협력에 적용 시키는 것이 핵심적이라고 설명했다.

김 총리는 UNDP와 개발 분야에서 AI를 활용하는 방안에 대해 다양한 경험을 공유하면서 생산적인 협력관계를 구축해 나가기를 기대한다고 말했다.

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