이재명 대통령은 25일 "외국인 관광객 80%가 서울에 집중되는 현실에 만족하면 관광산업 성장이 한계에 봉착할 수 밖에 없다"며 지역 관광 활성화를 위한 노력을 주문했다. 이 대통령이 24일 청와대에서 주재한 제6회 국무회의에서 미소를 짓고 있다. /청와대

[더팩트ㅣ이헌일 기자] 이재명 대통령은 25일 "외국인 관광객 80%가 서울에 집중되는 현실에 만족하면 관광산업 성장이 한계에 봉착할 수 밖에 없다"며 지역 관광 활성화를 위한 노력을 주문했다.

이 대통령은 이날 오후 청와대에서 열린 확대국가관광전략회의 모두발언에서 "지난해 한국을 찾은 외국인 관광객이 1893만명으로 역대 최대치를 갱신했다. 우리가 목표하는 2030년 외국인 관광객 3000만 시대를 열어 젖히려면 양적 성장을 넘어 질적 성장으로의 대전환이 필요하다"며 이같이 밝혔다.

이어 "관광산업 성장의 기회와 과실을 전국 골목상권, 지역의 소상공인들이 함께 누릴 수 있어야 지속가능한 성장과 발전 담보할 수 있다"며 "관광산업 대전환을 기필코 이루겠다는 각오로 각 부처, 중앙정부와 지방정부가 함께 머리를 맞대고 지혜를 모아야 할 것"이라고 주문했다.

아울러 "지방공항과 크루즈 인프라부터 출입국 제도 개선에 이르기까지 공급자가 아닌 수요자 관점에서 세세하게 살피고 점검해야 한다"며 "지역 고유의 자산을 활용해서 전국 곳곳을 매력적인 콘텐츠로 채울 수 있도록 지역관광을 혁신하는 일에도 앞장서주길 부탁드린다"고 당부했다.

또한 이 대통령은 "우리 국민들이 찾지 않는 곳을 외국인 관광객이 찾을 리 없다"며 "우리 국민들이 지역의 숨은 매력을 발견해가면 갈수록 방한 관광 저변이 넓어질 것"며 "강진군의 반값여행처럼 여행비 부담을 덜고 혜택은 지역의 소상공인에게 돌아가는 관광 정책을 계속 확대해 나갈 필요가 있다"고 제시했다.

특히 "관광이란 단순히 상품을 판매하는 일이 아니라 누군가의 소중한 추억을 함께 만드는 문화산업이라는 점을 잊지 말아야 한다"며 "가장 경계해야 될 일이 여행객들의 발길을 돌리게 만드는 부당행위"라고 지목했다.

그러면서 "바가지 요금, 불친절, 과도한 호객 행위는 결국 지역경제에 큰 피해를 주는 악질적인 횡포"라며 "반드시 미리 뿌리뽑아야 될 것"이라고 강조했다.

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