이재명 대통령이 20일 오후 대전 한국과학기술원(KAIST) 본원에서 열린 학위수여식에서 국민의례를 하고 있다. /KTV 유튜브

[더팩트ㅣ이헌일 기자] 이재명 대통령은 20일 카이스트(KAIST) 졸업생들에게 "단단한 이공계 안전망을 구축해 돈이 없어서 연구를 멈추는 일은 결코 없을 것"이라고 약속했다.

이 대통령은 이날 오후 대전 한국과학기술원 본원에서 열린 학위수여식 축사에서 "그 어떤 어려움도 여러분의 용기를 꺾지 못하도록 우리 정부가 든든한 동반자이자 후원자가 되겠다"며 이같이 밝혔다.

그는 "인공지능 혁명부터 에너지 대전환까지, 우리 모두는 지금껏 겪어보지 못한 거대한 문명사적 변곡점 위에 서 있다"며 "과학기술이 국가의 운명을 결정짓는 글로벌 경쟁의 파고 앞에서 여러분 한 분 한 분의 희망과 포부에 우리 대한민국의 명운이 달려 있다고 해도 결코 과언이 아니다"고 짚었다.

이어 "이제 바로 여러분이 새로운 역사의 주인공이 될 차례"라며 "과학기술로 대한민국의 미래를 설계하고, 우리 국민의 삶을 풍요롭게 만들 대전환의 길에 앞장서주실 것으로 믿는다"고 당부했다.

그러면서 이 대통령은 "여러분의 연구 과정에서 흘린 땀방울 하나하나가 성공을 위한 귀중한 자산으로 평가받을 수 있도록 연구제도를 과감하게 혁신할 것"이라며 "이번에 카이스트에 처음 신설된 AI 단과대학은 인공지능 3대 강국의 비전을 이룰 중요한 토대가 될 것"이라고 말했다.

또 "사회 전반에 인공지능의 과실이 고루 퍼지도록 국가적 지원도 아끼지 않을 것"이라며 "R&D 예산 삭감으로 무너진 연구생태계를 복원하는 일에도 온 힘을 쏟고 있다"이라고 다짐했다.

아울러 "실험실 창업이든, 세상이 아직 상상하지 못한 미지의 이론이든 상관없다"며 "정부를 믿고, 마음껏 도전하시라. 여러분이 열어갈 빛나는 미래와 가능성에 우리 정부는 아낌없이 투자할 것"이라고 독려했다.

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