이재명 대통령이 5일 청와대에서 열린 대통령 과학장학생·올림피아드 대표단 친수 및 간담회에서 장학생들에게 장학증서와 메달을 친수하고 기념촬영을 하고 있다. /뉴시스

[더팩트ㅣ이헌일 기자] 이재명 대통령은 5일 미래 과학기술 인재들을 만나 "국가 장학제도뿐만 아니라 국가 연구자제도까지 도입해 평생을 과학기술 연구에 종사하면서도 자랑스럽게, 명예롭게 살 수 있는 길을 열어보려 한다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 오전 청와대에서 열린 대통령 과학장학생·올림피아드 대표단 간담회 모두발언에서 이같이 말했다.

그는 "과학기술은 그 나라의 국가 역량 그 자체라고 할 수 있다"며 "역사적으로 볼 때도 과학기술을 존중하는 체제는 흥했고, 과학기술을 천시하는 시대는 망했다"라고 운을 뗐다.

이어 "앞으로도 이 점은 변함이 없을 것"이라며 "과학기술을 존중하고, 과학기술에 투자하고, 과학기술자들이 인정받는 사회여야 미래가 있다"고 강조했다.

그러면서 "국가 간 경쟁이 치열하면 치열할수록, 결국 국민의 역량이 얼마나 뛰어나냐, 얼마나 발전하냐에 따라서 국가의 운명이 결정될 것"이라며 "여러분 손에 대민 운명이 달려있다는 책임감으로, 여러분 개인의 인생에서도 매우 중요한 일이라는 생각을 갖고 앞으로도 최선을 다해주길 바란다"고 당부했다.

이번 행사는 대한민국 최우수 이공계 학생들의 노력과 탁월한 성취를 격려하는 한편 학생들의 포부와 건의사항을 청취하기 위해 마련했다. 신규 대통령과학장학생(학부 1·3학년, 대학원 석·박사과정생) 205명과, 국제과학올림피아드 수상자(중·고등학생) 35명 등 270여 명이 참석했다.

이 대통령은 대통령과학장학생 장학증서와 메달을 수여하고, 국제과학올림피아드 수상자에게 기념패를 수여했다. 이어 학생들과 간담회를 갖고 과학기술인 지원 정책 등에 대해 자유로운 분위기에서 대화를 나눈다.

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