이재명 대통령이 17일 오전 세종시 정부세종컨벤션센터에서 열린 산업통상부·지식재산처·중소벤처기업부 업무보고에서 발언하고 있다. /뉴시스

[더팩트ㅣ이헌일 기자] 이재명 대통령은 17일 대왕고래 프로젝트를 두고 "변수가 많아서 될지 안될지, 사업성이 있는지 없는지, 개발 가치가 있는지 없는지도 모르는 사업에 수천억원을 투입할 생각이었나"라고 지적했다.

이 대통령은 이날 오전 세종시 정부세종컨벤션센터에서 열린 산업통상부·지식재산처·중소벤처기업부 업무보고에서 최문규 한국석유공사 사장 직무대행에게 대왕고래 프로젝트와 관련해 질문했다.

먼저 이 대통령은 가스가 발견됐을 경우 배럴당 생산원가가 얼마로 추정되는지 물었다. 최 대행이 "그런 계산은 안해봤다"고 답하자 이 대통령은 "예를 들면 매장량을 추산하면 생산비가 얼마쯤 들고, 개발할 가치가 있다 아니면 매장량이 얼마 정도 추산이 되는데 원가가 생산원가가 한 70~80달러 된다, 그러면 국제 유가에 비교하면 별로 (개발)가치가 없다, 이런 계산을 당연히 했을 것 같다"고 재차 물었다.

다시 변수가 많아서 계산을 해보지 않았다는 답이 돌아오자 이 대통령은 "변수가 많으면 안해야 되는 것 아닌가"라며 "변수가 많아서 될지 안될지, 사업성이 있는지 없는지, 개발 가치가 있는지 없는지도 모르는 사업에 수천억원을 투입할 생각이었나"라고 꼬집었다.

또한 이 대통령은 "그러니까 가능성을 잘 봐야 된다. 나름 그걸 계산하는 방식이 있을 것 같아서 하는 얘기다. 그렇다고 해서 아무 데나 막 파나"라고 의문을 표하기도 했고, 전문적인 답변에 "무슨 말인지 못알아듣겠다"며 관련 질문을 마무리했다.

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