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| 국민의힘 내부에서 당명 변경을 비롯한 '재창당급 혁신' 요구가 본격적으로 제기되고 있다. 사진은 장동혁 국민의힘 대표(왼쪽)와 송언석 원내대표가 대화하고 있는 모습. /남윤호 기자 |
[더팩트ㅣ국회=이하린 기자] 장동혁 국민의힘 대표의 '우클릭' 기조가 이어지는 가운데 당내에서는 지지율 정체를 극복하기 위해 당명 변경을 비롯한 '재창당급 혁신' 요구가 본격적으로 제기되고 있다.
19일 정치권에 따르면 당 지도부 차원에서 당명 변경과 관련된 논의는 아직 진행되지 않는 것으로 파악됐다. 원내 핵심 관계자는 이날 <더팩트>와 만나 "(당명 변경에 대해) 논의된 바 없다"고 말했다.
다른 지도부 관계자는 이날 통화에서 "아직까지 지도부 내 당명 변경 논의는 전혀 없다"면서도 "당명 변경은 필요하다. 이를 계기로 당이 새롭게 태어난다는 의지를 가지고 앞으로 나아갈 수 있어야 한다"고 강조했다.
당 지도부는 선을 그었지만 의원들 사이에선 이미 '당명을 바꾸자'는 요구가 나온 상황이다.
충북도당위원장을 맡고 있는 재선 엄태영 의원은 전날(18일) 국민의힘 의원 107명 전원이 있는 텔레그램 단체 대화방에서 "내년 구정 전 당명 변경과 함께 재창당 수준의 결당이 필요하다"는 의견을 올렸다. 과거와의 단절 없이 내년 지방선거 승리를 기대하기 어렵다는 취지다.
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| 중도 확장을 위해 '당명 변경'에 대한 필요성이 제기된다. 사진은 국민의힘 최고위원회의에서 발언하는 장동혁 당대표 모습(왼쪽 4번째). /배정한 기자 |
당장 실현이 어렵더라도 현역 의원이 당명 변경을 공식 제안한 것은 '군불 때기' 성격으로 읽힌다. 한 초선 의원은 이날 통화에서 "당이 쇄신하고 바뀌었다는 신호를 국민에게 알리는 방법 중 하나가 당명 변경"이라는 점에서 그 취지에 공감한다면서도 "당명 변경이 효과를 제대로 내기 위해선 적절한 타이밍이 중요하다. 지금이 최적의 시점인지는 더 고민해 봐야 한다"고 말했다.
그러나 정치권에서는 단순한 '간판 교체'는 효과가 크지 않을 것이라는 지적이 나온다. 장 대표의 '우클릭' 기조가 계속되는 한, 당이 명칭을 바꾸더라도 중도 확장은 사실상 요원하기 때문이다.
김철현 정치평론가는 "새 옷을 입는 것보다 몸의 체질을 바꾸는 것이 먼저"라면서 "윤 전 대통령과의 결별이나 극우 세력과의 단절을 의미하는 당명 변경이라면 의미가 있지만, 체질 그대로에 옷만 바꾸면 오히려 '국민 기만'으로 비칠 수 있다"고 강조했다.
