우원식 국회의장이 지난 9일 서울 구로구 서울남부구치소에서 수감 중인 조국 조국혁신당 전 대표를 특별면회한 것으로 알려졌다. /뉴시스

[더팩트｜우지수 기자] 우원식 국회의장이 이달 초 서울남부구치소에서 수감 중인 조국 조국혁신당 전 대표를 특별면회한 것으로 알려졌다.

26일 정치권에 따르면 우 의장은 지난 9일 서울 구로구 서울남부구치소를 방문해 조 전 대표를 접견했다. 면회는 일반 접견이 아닌 '장소변경접견' 방식으로 이뤄진 것으로 전해졌다. 이 방식은 가림막 없이 대면 접촉이 가능한 특별면회 유형이다. 특히 최근 정부가 광복절 특별사면을 검토 중인 것으로 알려진 시점과 겹쳐 주목을 끌고 있다.

국회의장실은 이번 면회가 과거 조 전 대표가 우 의장의 후원회장을 맡았던 인연 등 인간적 이유에 따른 것으로, 정치적 해석은 경계하는 입장이라고 전했다. 다만 면회 내용이나 배석자 유무 등 구체적인 사항에 대해서는 밝히지 않았다. 두 사람은 지난 2014년 문재인 당시 새정치민주연합 대표 체제에서 당 혁신위원으로 함께 활동한 경력이 있다.

조 전 대표는 자녀 입시비리와 청와대 감찰 무마 등 혐의로 기소돼 지난해 12월 대법원에서 징역 2년형을 확정받고 현재 복역 중이다. 주요 혐의는 자녀의 서울대 공익인권법센터 허위 인턴 확인서 발급과 부산대 의전원 부정 입학, 유재수 전 부산시 경제부시장에 대한 감찰 무마 등으로, 업무방해, 허위공문서 작성 및 행사, 뇌물수수 등이 포함됐다.

이번 면회를 두고 반발하는 야권 의견도 나왔다. 주진우 국민의힘 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "입시 비리 사범이 형기의 1/4도 채우지 않고 사면된다면 그것은 헌정사상 유례없는 일"이라며 "국회의장 특별면회는 국민 배반"이라고 비판했다.

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