이재명 더불어민주당 대선 후보가 27일 법정 토론 외 토론을 거부하는 윤석열 국민의힘 대선 후보를 향해 "민주주의를 하지 않겠다는 선언으로 이해되기 쉽다"고 비판했다. 지난 9일 김대중 대통령 노벨평화상 수상 21주년 기념식에 참석한 이 후보와 윤 후보. /국회사진취재단

"국민과 꾸준히 소통하고 토론하겠다"

[더팩트ㅣ국회=박숙현 기자] 이재명 더불어민주당 대선 후보가 27일 "토론 없이는 세상을 바꿀 수 없다"며 "앞으로도 잘 듣고 잘 배우기 위해 토론하겠다"고 예고했다. 중앙선거관리위원회가 정한 법정 토론 외 토론 요청을 거부하는 윤석열 국민의힘 대선 후보를 겨냥한 것이다.

이 후보는 이날 오전 자신의 페이스북에 '토론의 힘!'이라는 제목의 글을 올려 "한낱 말싸움으로 치부하며 토론 자체를 거부하는 것은 자칫, 민주주의를 하지 않겠다는 선언으로 이해되기 쉽다"고 말했다.

이는 "토론하면 싸움밖에 안 난다"며 토론을 사실상 거부한 윤 후보를 겨냥한 것으로 풀이된다. 앞서 윤 후보는 지난 25일 유튜브 채널 '삼프로 TV'에서 "국민 입장에서 봤을 때 정부의 공식적인 최고 의사결정권자를 뽑고 그 사람의 사고방식을 검증해나가는 데 정책토론을 많이 하는 게 별로 도움이 안 되는 것 같다"며 '토론 무용론'을 펼친 바 있다.

하지만 이 후보 측은 연일 윤 후보에게 선관위가 정한 법정 토론(3회 이상) 외 토론 참여를 압박하고 있다.

이 후보는 "'토론으로 세상을 바꿀 수는 없지만, 토론 없이는 세상을 바꿀 수 없다'는 말이 있다"며 "토론은 다수가 동의하는 최선의 결정을 이끌어 내는 데 매우 강력한 수단이 된다"고 강조했다.

그는 경기도지사 시절 계곡정비사업 추진 과정에서의 주민과의 토론, 코로나19 확산 당시 경기대 기숙사 학생들과의 토론, 경기도 공공기관 이전을 반대하는 지역주민과 해당 기관 노조와의 토론 등을 언급하며 "토론을 통해 제가 미처 생각하지 못했던 부분을 깨닫거나 더 나은 방안을 찾기도 한다. 그래서 토론은 저 스스로에게도 배우고 성장하는 훌륭한 선생님이 된다"고 했다.

그러면서 대선 과정에서 후보 간 토론을 피해선 안 된다고 강조했다. 이 후보는 "정치인은 주권자인 국민의 대리인인 만큼 더더욱 토론을 피해서는 안 된다는 것이 제 믿음"이라며 "주권자가 무슨 생각을 하는지 정치인은 들어야 할 의무가 있고, 정치인은 주권자에게 자신의 철학과 비전을 제시하고 동의를 얻어야 할 의무가 있다"고 했다.

이어 "저는 앞으로도 잘 듣고 잘 배우기 위해 토론하겠다"면서 "준비가 됐든 덜 됐든 준비된 만큼, 국민과 꾸준히 소통하고 토론하겠다. 그럴 때 우리 사회도 한층 더 도약하게 될 거라 믿는다"고 했다.

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