이철희 더불어민주당 의원이 11일 KBS 라디오 '오태훈의 시사본부'와 인터뷰에서 이낙연 국무총리의 총선 역할론을 제기했다. /배정한 기자

"이 총리, 차기 대선에 나갈 뜻이 분명하다고 알고 있어"

[더팩트ㅣ신진환 기자] 내년 총선에 불출마를 선언한 이철희 더불어민주당 의원이 11일 이낙연 국무총리의 총선 역할론을 제기했다.

이 의원은 이날 KBS 라디오 '오태훈의 시사본부'와 인터뷰에서 '이 총리가 총선에 복귀해야 한다고 보느냐'는 사회자의 질문에 "저는 총선의 역할을 해야 한다고 본다"고 말했다.

이 의원은 "본인도 차기 대선에 나갈 뜻이 분명하다고 알고 있다"라고 주장하면서 "전체 후보군 중 지지율이 1위라면 국회의원 선거를 통해서 한번 검증을 받는 게 좋다. 리더십을 발휘해서 성과를 거두는 모습을 보여주는 게 좋다고 본다"고 언급했다.

여론조사 전문기관 한국갤럽은 지난 5~7일 전국 성인 남녀 1003명을 대상으로 차기 정치 지도자로 누가 가장 좋다고 생각하는지 물은 결과(그 밖의 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조), 이 총리가 29%로 1위를 차지했다. 황교안 자유한국당 대표(12%), 이재명 경기도지사, 안철수 전 바른미래당 공동대표(이상 6%)가 뒤를 이었다.

이 의원은 "가만히 숨죽이고 있다가 이른바 보신주의에 빠져서 일체 어떤 책임질 만한 일을 안 하고 있다가 대선 임박해서 불쑥 나타나는, 그렇게 해서 대통령이 된 전례도 없을뿐더러 좋은 태도는 아니다"라면서 재차 이 총리가 총선에 출마해야 한다고 했다.

민주당 내에선 이 총리의 조기 복귀를 촉구하는 목소리가 커지고 있다. 총선 승리를 위해 이 총리가 구원투수로 나서야 한다는 것이다.

게다가 노영민 대통령 비서실장이 10일 "내년 총선과 관련돼서 당에서 요구하고 본인이 동의하신 분들에 대해서는 저희가 놓아드려야 된다라는 생각을 갖고 있다"고 언급했다. 이 총리를 포함한 일부 내각을 상대로 교체할 가능성을 시사한 것으로 풀이된다.

역대 최장수 국무총리인 이 총리는 문재인 정부에 힘을 보태면서 역할을 다 한 상황이다. 이에 따라 이 총리가 '결심'만 한다면 당에 복귀할 것으로 예상된다. 다만, 이 총리 후임 물색 작업이 관건으로 꼽힌다.

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