'팀보다 위대한 선수 없다' 구호 아래 하나로 뭉쳐
[더팩트ㅣ이성락 기자] 삼성라이온즈가 12년 만에 한국시리즈 정상에 오른 이후 체질 개선과 체계적 육성, 원팀 스피릿 등 삼성 특유의 '3박자 전략'이 맞아떨어진 결과라는 분석이 나온다. 과거 자금력을 앞세워 거액으로 스타 선수를 영입하던 이미지를 완전히 탈피하며 거둔 성과라는 점에서 더욱 유의미하다는 평가다.
10일 스포츠계에 따르면 삼성라이온즈는 지난 8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO 한국시리즈(7전 4선승제) 5차전에서 KT위즈를 12-1로 꺾고 시리즈 전적 4승 1패로 우승을 차지했다. 이번 우승은 통산 9번째이자, 2014년 이후 12년 만에 되찾은 왕좌다.
삼성라이온즈의 이번 우승은 기존 통념을 깬 체질 개선의 결과라는 게 스포츠계 안팎의 평가다. 과거의 순혈주의를 과감히 타파하고 오직 팀의 가치를 높일 수 있는 적재적소에 자원을 집중한 것이 주효했다는 설명이다.
가장 상징적인 장면은 단장 영입이다. 2023년 삼성은 LG트윈스 출신의 이종열 단장을 기용했다. 구단 역사상 최초로 외부 출신 야구인 단장을 선임해 화제를 모았다. 출신이나 혈통에 구애받지 않고 오직 전문성만 바라본 파격 인사였다. 단장은 외부의 객관적인 시선으로 팀을 진단한 뒤 프런트 체질을 개선했고, 필요한 포지션에 대한 투자를 집행해 왔다.
박진만 감독은 구단의 맞춤형 효율 투자 기조에 발맞춰 영입된 자원들의 가치를 전술적으로 극대화하며 우승을 이끌었다. 대표적으로 친정팀에 복귀한 베테랑 최형우의 타격 메커니즘을 전술적으로 적극 활용해 타선의 파괴력을 높였다. 시즌 중반 대체 외국인 투수로 합류한 메이저리그 출신 크리스 페덱을 가을야구 무대에서 선발과 구원으로 전천후 활용하는 마운드 운용도 선보였다.
삼성라이온즈의 이번 우승은 구단 운영에 투입한 자금 규모 면에서도 기존의 통념을 깼다. KBO 제출 자료에 따르면 삼성의 올해 구단 선수 연봉 지출 규모는 90억원대로 10개 구단 중 5위였다. 1위 SSG랜더스(120억원대)보다 30억원 정도 적은 규모다.
데이터 기반의 체계적인 선수 육성 시스템을 구축한 것도 우승 요인이다. 삼성라이온즈는 체계적인 2군 육성 시스템과 데이터 기반의 훈련을 통해 신예 선수들을 빠르게 1군급 자원으로 성장시켰다. 베테랑과 신예의 완벽한 조화 속 세대교체와 성적을 동시에 잡아내며 12년 만의 우승이라는 대업을 달성했다.
특히 바이오 메카닉스 장비와 드라이브라인 프로그램을 도입한 고도화된 육성 시스템을 통해 이번 한국시리즈 무대에서 젊은 마운드의 진가를 증명했다. 4차전에서 19세 고졸 신인 장찬희가 선발 중책을 맡아 4이닝 1실점 깜짝 호투를 펼쳤고, 이어 등판한 이재희는 2⅔이닝 동안 4탈삼진 무실점 퍼펙트 투구로 데일리 MVP에 선정됐다. 아울러 불펜 투수 이승민은 매경기 등판할 때마다 혼신의 힘을 다하는 모습으로 허리를 든든히 지켰다.
박진만 감독은 부드러운 소통 리더십으로 젊은 선수들과 베테랑을 한 데 묶어내는 데 성공했다는 평가를 받는다. 오랜 기간 구단에 몸담으며 축적한 지도자 경험과 탁월한 선수 파악 능력을 앞세워 팀을 새롭게 재정비했고, 2군 시절부터 가능성을 알아본 젊은 선수들을 적극적으로 중용하며 팀의 체질 개선을 성공적으로 이끌었다.
'원팀 스피릿'도 빼놓을 수 없다. 삼성라이온즈 선수단은 올해 '팀보다 위대한 선수는 없다'는 구호 아래 하나로 뭉치는 모습을 보였다.
시즌 중 외야수 박승규는 사이클링히트 기록에 단 2루타만을 남겨둔 상황에서, 팀의 승리를 위해 주저 없이 3루까지 전력 질주해 눈길을 끌었다. 개인 기록보다 팀을 우선시한 박승규의 헌신은 선수단 전체의 투지를 깨우는 기폭제가 됐다.
주장 구자욱의 투혼도 빛났다. 포스트시즌 직전 부상을 당한 구자욱은 성치 않은 다리로도 한국시리즈 내내 타선을 이끌며 5할 타율의 맹타를 휘둘렀고, 생애 첫 우승 반지와 시리즈 MVP를 함께 품었다.
이처럼 삼성라이온즈는 통념을 깬 체질 개선과 데이터 기반의 체계적 선수 육성, 프로의 가치를 증명한 원팀 스피릿 등 3박자가 완벽한 시너지를 내며 값진 성과를 일궈냈다.
스포츠계 관계자는 "주축 선수들의 부상 공백에도 서로의 빈자리를 메우는 끈끈한 결속력을 보였다"며 "삼성라이온즈의 화려한 부활을 이끈 원동력은 화려한 이름값에 의존하던 과거의 관성에서 완전히 탈피한 데 있다"고 설명했다.
rocky@tf.co.kr
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