[더팩트ㅣ송다영 기자] 채상병 외압 의혹을 수사하는 이명현 특별검사팀이 해병대 수사단의 초동 조사 결과 경찰 이첩 전부터 대통령실과 경북경찰청장이 여러 차례 통화한 정황을 파악하고 수사하고 있다.
10일 법조계에 따르면 특검팀은 최주원 당시 경북경찰청장이 해병대 수사단의 채상병 사건 초동 조사 결과를 이첩받기 전부터 대통령실 관계자와 여러 차례 연락을 주고받은 통신 내역을 확인한 것으로 알려졌다.
경북경찰청은 지난 2023년 8월 해병대 수사단으로부터 최초 조사 기록을 이첩받았다가 이를 국방부 검찰단에 인계했다. 특검팀은 대통령실이 수사에 영향력을 행사했을 가능성을 염두에 두고 자세한 통화 경위 및 내용 등을 파악하고 있는 것으로 전해졌다.
특검팀은 최 전 청장이 극동방송 관계자들과 통화한 기록도 확인한 것으로 알려졌다. 극동방송 등 개신교 인사들은 업무상 과실치사 혐의를 받는 임성근 전 사단장 구명에 연루된 의혹을 받고 있다.
특검팀은 지난 2023년 7월 해병대 채상병 순직 후 수사 과정에서 윤석열 전 대통령과 김건희 여사가 임 전 사단장이 처벌받지 않도록 외압을 행사한 의혹을 수사하고 있다.
채상병의 소속 부대장이었던 임 전 사단장은 박정훈 대령이 이끈 해병대 수사단 초동 조사에서 업무상 과실치사 혐의 피의자로 적시됐지만, 이종섭 당시 국방부 장관의 결재 번복 이후 이뤄진 재조사에선 피의자에서 제외됐다.
특검팀은 지난달 2일과 지난 7일 임 전 사단장을 불러 조사했으며, 오는 11일 임 전 사단장을 다시 불러 조사할 예정이다.