직권남용 권리행사 방해 혐의를 받는 김태효 전 국가안보실 1차장이 11일 오후 서울 서초구 순직해병특검 사무실로 조사를 받기 위해 이동하고 있다./남용희 기자

[더팩트ㅣ장우성 기자] 채상병 수사 외압 의혹을 푸는 열쇠로 꼽히는 이른바 'VIP(윤석열) 격노설'을 인정하는 첫 진술이 나왔다.

12일 법조계에 따르면 김태효 전 국가안보실 차장은 전날 특검팀 대면조사에서 윤석열 전 대통령이 2023년 7월 31일 외교안보 수석비서관회의 당시 채 상병 사건 수사 결과를 보고받고 화를 냈다고 인정하는 취지의 진술을 했다고 한다.

다만 김 전 차장을 당시 상황을 구체적으로 기억하지는 못한다고 말한 것으로 알려졌다.

김 전 차장은 지난해 국회에 출석해서는 '윤 전 대통령이 격노했다는 것은 본 적도 없고 들은 적도 없다'고 답변한 바 있다.

채상병 사건 외압 의혹을 수사하는 이명현 특별검사팀은 전날 김 전 차장을 피의자 신분으로 불러 7시간가량 조사했다. 특검팀은 김 전 차장이 진술거부권을 행사하지 않았다고 밝혔다.

이 의혹은 윤 전 대통령이 지난 2023년 7월 19일 경북 예천군 집중호우로 발생한 실종자 수색 중 순직한 해병대원 채 상병 사건 후 열린 대통령실 수석 보좌관 회의에서 초동 조사 결과를 보고받고, '이런 일로 (임성근 전) 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 하겠느냐'며 크게 화를 냈다는 의혹이다. 이후 박정훈 수사단장(대령)이 사건을 경찰에 이첩하지 못하도록 보류시키는 등 수사에 외압을 행사했다는 것이다.

leslie@tf.co.kr

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