김계환 해병대 사령관이 지난 5월21일 오전 경기 과천시 정부과천종합청사 고위공직자범죄수사처에 '해병대 채 상병 순직 사건 수사 외압 의혹' 관련 조사를 받기 위해 들어서고 있다. /과천=박헌우 기자

[더팩트ㅣ정채영 기자] 해병대 채모 상병의 순직 사건 수사 외압 의혹을 수사하는 고위공직자범죄수사처(공수처)가 참고인 조사를 6개월 만에 재개했다.

공수처 관계자는 26일 기자들과 만나 "지난주 수요일(20일)부터 참고인 조사를 시작했고, 다음 주까지 관련된 수사가 이어질 예정"이라며 "조사는 본격적으로 시작됐다"고 밝혔다.

이어 "해병대가 수사 결과를 놓고 이첩을 둘러싼 여러 가지 의혹도 있고 불투명한 과정에 의혹이 제기됐는데 사실관계를 확인하는 차원의 참고인 조사"라며 "당시 권한이 있어서 결정한 분들로, 핵심 참모들"이라고 설명했다.

참고인 조사는 지난주 수요일부터 국방부 군 관계자들의 참고인 조사에 들어갔으며 다음 주까지 이어질 예정이다.

이 관계자는 "그간 법리 검토만 한 것이 아니고 현재까지 확보한 자료를 가지고 추가로 확인할지, 교차검증할지, 직접 진술을 들을 것이 무엇인지 검토해 왔고 이 모든 것이 수사계획의 일환"이라고 말했다.

사건의 핵심 관계자인 김계환 해병대 사령관은 다음 달 전역을 앞두고 있다. '김 사령관의 전역에 따른 수사 영향'을 묻는 취재진에게 공수처 관계자는 "공수처법상 예비역 장성도 수사 대상이기 때문에 공수처 수사에는 영향이 없다"고 답했다.

공수처 수사4부에서 수사하던 이 사건은 이대환 부장검사의 인사이동으로 현재 수사3부가 맡고 있다.

수사팀은 지난 1월 강제 수사 착수 이후 4월과 5월 유재은 전 국방부 법무관리관과 김 사령관을 불러 조사했다.

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