한화-롯데, 내야수 출신 감독 선임 우연 아냐
4년 연속 내야수 출신 감독이 우승
[더팩트 | 김대호 전문기자] 야구팬들은 2026 한국시리즈를 통해 정규시즌 1위 kt wiz의 무너진 내외야 수비를 확인했다. 2차전 2루수 오윤석과 4차전 우익수 안현민의 결정적인 실책은 우승을 삼성 라이온즈에 헌납하는 직접적인 빌미가 됐다. 오죽했으면 이번 한국시리즈를 ‘실책 시리즈’라고 비아냥대겠는가.
‘공격은 팬을 부르고, 수비는 승리를 부른다’는 격언이 딱 들어 맞는다. kt뿐이 아니다. 이번 시즌 하위권 팀은 하나같이 수비에 허점을 드러냈다. 시즌이 끝나고 재정비에 들어갔다. 감독 교체를 단행한 팀도 있고, 체질 개선을 선언한 팀도 있다. 그 밑바탕엔 ‘수비 강화’가 공통으로 들어가 있다.
지난해 준우승에서 9위로 수직 하락한 한화 이글스는 류지현 감독을 새 사령탑에 선임했다. 류 신임 감독의 취임 일성은 ‘수비 야구’였다. 일본 미야자키 마무리 캠프에서 선수들을 지도하고 있는 류지현 감독은 ‘수비 강화 없이 한화의 우승은 없다’고 못 박았다.
4년 연속 7위의 롯데 자이언츠 지휘봉을 새로 잡은 이동욱 감독도 마찬가지다. 이 감독은 ‘수비가 곧 성적’이라고 강조했다. 류지현 감독과 이동욱 감독은 내야수 출신이다. 류지현 감독은 고교 시절부터 명 유격수로 이름을 날렸으며, 오랫동안 국가대표와 수비 코치를 지냈다. 이동욱 감독은 선수 시절 무릎 부상으로 이렇다 할 두각을 나타내지 못했지만 수비 하나만은 최고라는 평가를 들었다. 수비 코치만 10년 이상 한 이 감독은 데이터 야구의 신봉자이기도 하다.
프로야구 10개 팀 감독 가운데 7명이 내야수 출신이다. 이숭용 SSG 랜더스 감독은 1루수와 외야수를 병행했다. 이강철 kt 감독과 김원형 두산 베어스 감독은 투수 출신이다. 설종진 키움 히어로즈 감독은 유일한 외야수 출신이다. 설 감독은 고교 시절까지 투수와 내야수를 함께 했다. 내야수 출신이 감독 선임의 중요한 조건 임을 알 수 있다.
최근 우승팀 감독의 선수 시절 포지션은 더욱 흥미롭다. 2023시즌부터 2026시즌까지 4년 연속 내야수 출신 감독이 우승컵을 들어 올렸다. 2023년과 2025년은 LG 트윈스 염경엽 감독(유격수), 2024년은 KIA 타이거즈 이범호 감독(3루수), 2026년은 삼성 박진만 감독(유격수)이다. 범위를 10년으로 넓혀봐도 비 내야수 출신 우승 감독은 2019년 두산 김태형(포수), 2021년 kt 이강철, 2022년 SK 김원형(이상 투수) 등 3명뿐이다.
삼성이 1985년 전·후기 통합우승을 달성하는데 가장 큰 요인은 1985년 2월 미국 플로리다주 베로비치에서 LA 다저스와의 합동 훈련이었다. 국내 구단 가운데 최초로 미국 메이저리그 팀과 함께 스프링 트레이닝을 한 삼성은 특별 파견된 4명의 다저스 코치들로부터 선진 기술을 습득했다.
다저스엔 오래전부터 'The Dodgers' Way to Play Baseball'
어느 팀이든 수비의 중요성을 강조한다. 수비가 팀 성적을 판가름낸다는 사실도 잘 알고 있다. 하지만 가장 바꾸기 힘든 분야가 수비이기도 하다. 한화의 ‘허술한 수비’는 10년도 훨씬 넘은 숙제다. 많은 감독들이 롯데의 ‘수비 강화’를 외쳤지만 실패로 끝났다. 지금이라도 KBO리그에서 ‘수비 야구’를 강조하는 현상은 그나마 다행이다.
daeho9022@tf.co.kr
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