친청계 반발…鄭 "있는대로 공개"
[더팩트ㅣ신진환·이태훈 기자] 더불어민주당이 지난 8·17 전당대회 과정에서 제기된 신천지 교인의 집단 가입 정황을 확인하면서 당 내부가 술렁이고 있다.
김민석 대표는 14일 당 공식 유튜브 채널에 출연해 이른바 '신천지 개입설' 관련 집단 가입 정황이 확인했다고 밝혔다. 상당히 의미 있는 증언들도 축적했다고도 했다. 당원 가입 시기와 인원 등은 언급하지 않았다. 민주당에 따르면 당원정비 태스크포스(TF) 단장 박선원 최고위원이 최근 신천지 집단 가입 의혹에 대한 조사 결과를 비공개 최고위원회의에서 보고했다.
신천지 개입설은 김 대표가 지난 전당대회 과정에서 직접 제기한 의혹이다. 그는 "이번 전대의 본질은 결국 위장한 반명(반이재명) 분열주의, 신천지(반분신)와의 대회전"이라며 신천지의 전대 개입 가능성을 제기했다. 신천지와 특정 후보를 직접 연결하진 않았지만 신천지·통일교 특검이 추진됐다가 무산된 것을 지적했다는 점에서 정청래 전 대표를 겨냥한 것으로 읽혔다.
조사 결과 공개에 대해 종합적으로 판단하겠다며 신중론을 편 김 대표를 겨냥해 당 안팎에서 비판이 나온다. 친청계로 분류되는 한 의원은 <더팩트>와 통화에서 신천지 교인 집단 가입 정황이 언론에 유출된 것과 관련해 "말도 안 되는 일"이라며 "정확한 팩트(사실) 없이 두루뭉술하게 (당 자체 조사 내용을) 흘린 것은 잘못된 것"이라고 지적했다.
이어 "당원 500만명 중 3만~5만명 정도라면 큰 숫자는 아니지만, 그럼에도 (현재 지도부 행보는) 국민적으로 지탄받는 종교인이 집단으로 입당했다고 느끼게끔 하는 것"이라며 "(누군가) 녹록지 않은 정국 모면용으로 조사 결과를 밖으로 꺼냈다면 방향을 잘못 잡은 것"이라고 꼬집었다. 김 대표는 신천지 신도 집단 가입 규모가 3만~5만명 정도라는 일부 보도에 대해 "정확하지는 않다"라고 말을 아꼈다.
계파색이 옅은 한 의원은 통화에서 "당에서 정확한 조사 사실을 발표하면 될 일인데, 정확하지 못한 발표로 추측하게 만드니 더 악영향을 미치는 것"이라고 짚었다. 이어 "팩트체크를 통해 신천지가 당에 집단 가입한 사실이 없으면 (의혹 제기자들이) 사과하면 되는 것이고, 있으면 당원을 정비하면 되는 것"이라며 "지도부가 명확하게 문제에 대응해 주면 오히려 잡음이 없을 것"이라고 말했다.
또 다른 민주당 인사도 "국민은 이미 '3만~5만 명의 신천지 교인이 당에 집단 가입했다'라는 수치와 내용이 머리에 각인됐다"라면서 "추가적인 논란이 발생하지 않기 위해선 3만~5만 명이라는 수치가 무엇을 근거로 나온 수치인지 당대표가 밝히는 게 우선"이라고 강조했다.
친청계는 공개 반발했다. 정 전 대표는 SNS에 "반명 분열주의 신천지 비밀연합이 있다면 발본색원 처벌하고, 없다면 공작으로 당을 분열시킨 책임을 엄하게 물어야 한다"라고 주장했다. 이어 "있는대로 (조사 결과를) 공개하는 것이 먼저다. 꼼수는 통하지 않는다. 절대 적당히 덮지마라"고 적었다.
최고위원회의에서도 친청계는 '반분신' 비밀연합의 존재의 실체를 규명해 밝혀야 한다며 김 대표를 압박했다. 한민수 최고위원은 "조사 과정과 결과, 주장을 뒷받침할 근거를 빠짐없이 밝히시라"라면서 "분란의 내막을 제대로 밝힐 수 없다면 사과부터 하는 것이 도리다. 반명, 분열주의, 신천지 삼자비밀연합이 허위라면 책임져야 할 것"이라고 말했다.
김 대표로서는 확실한 검증과 수사 의뢰를 포함한 후속 조치 의지를 밝히며 시간을 벌었지만 당 안팎에서 조사 결과를 투명하게 공개하라는 요구가 거세 정치적 고비를 맞이했다는 게 정치권 평가다. 특정 계파를 음해할 목적으로 정보를 흘린 것 아니냐는 의심이 확산하며 내홍 조짐이 보이는 데다 국민의힘이 특검과 압수수색을 포함한 철저한 조사 필요성을 제기하고 있다.
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