조현 외교부 장관은 24일 마코 루비오 미국 국무부 장관과 통화를 하고 한미 관계와 한반도 문제 등에 대해 논의했다. 사진은 지난 2월 3일(현지시간) 조 장관이 미국 워싱턴 국무부에서 루비오 장관과 대화하는 모습. /뉴시스

[더팩트ㅣ김정수 기자] 조현 외교부 장관은 24일 마코 루비오 미국 국무부 장관과 통화를 하고 한미 관계와 한반도 문제 등에 대해 논의했다. 최근 도널드 트럼프 미국 대통령이 연내 김정은 북한 국무위원장을 만나겠다며 재회를 서두르는 가운데 이뤄진 한미 외교 당국 간 소통이다.

외교부는 이날 저녁 양 장관이 통화에서 굳건한 한미 연합방위태세를 유지하고 한반도 평화와 북핵 문제 해결을 위해 한미 간 긴밀한 소통과 공조를 이어 나가기로 했다고 밝혔다. 특히 조 장관은 "최근 트럼프 대통령의 메시지가 북미 대화 재개와 한반도 평화로 이어질 수 있도록 우리 정부도 최선을 다하겠다"고 했다.

양 장관은 또 국제 정세 변화의 움직임 속에서 한미 간 긴밀한 소통이 그 어느 때보다 중요하다는 공감대를 확인했다. 아울러 관세 및 투자 합의, 조선, 안보 협력을 비롯한 양국 간 다양한 현안 관련해서도 호혜적인 성과를 도출해 한미 관계를 한층 더 격상시킬 수 있도록 지혜를 모으자고 했다.

한편 루비오 장관은 최근 이란을 포함한 중동 정세 및 역내 평화와 안정 회복을 위한 미국의 노력을 설명했다. 이에 조 장관은 중동 문제 해결을 위한 트럼프 대통령과 미국의 적극적인 리더십을 평가했다. 또 호르무즈 해협에서의 자유로운 통항 회복을 위한 우리 정부의 실질적 기여 의지를 강조하면서 구체 방안에 대해 지속 협의하자고 했다.

이번 한미 외교장관 통화는 지난 3월 이후 약 5개월 만에 이뤄졌다. 앞서 조 장관은 지난 19일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 북미대화 재개 국면과 관련해 "구체적인 북미 간 접촉 현황에 관해 (미국 측에) 문의해 둔 상황"이라고 밝힌 바 있다. 이번 한미 외교장관 통화는 이와 관련한 결과물로 관측된다.

js8814@tf.co.kr

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