"張이 공천 얘기해도 안먹혀"...시기상조론 속 윤리위 변수
[더팩트ㅣ국회=김시형 기자] 국민의힘 복당에 좀처럼 속도를 내지 못하고 있는 한동훈 무소속 의원이 '국민공천제'를 띄우며 이슈 선점에 나섰다. 당 밖에서 존재감을 키우는 동시에 장동혁 대표의 당권 강화 기조와 차별화를 시도하는 모습이다. 복당이 지연되는 상황에서 당내 이른바 '한동훈 포비아'를 완화하고 주류와의 접점을 넓히려는 포석이라는 해석이 나오는 반면, 당내에서는 실효성을 두고 회의론도 적지 않다. 친한계를 둘러싼 윤리위원회 징계 결과와 야권 차기 주자들의 보수 재편 움직임이 한 의원의 향후 정치적 입지를 가를 핵심 변수가 될 전망이다.
3일 정치권에 따르면 한 의원은 지난 1일 "공천권을 당대표가 아니라 국민에게 돌려주는 것이 지금의 문제를 해결하는 정치개혁"이라며 국민공천제를 제안했다.
이어 "멀쩡하던 정치인도 극단적이고 비합리적인 주장을 하는 세력에 굴복하는 좀비정치가 국민에게 고통을 주고 있다"며 "공천권을 국민이 가져야 수단과 방법을 가리지 않고 당권만 잡으려다 민심과 멀어지는 여의도 정치를 바꿀 수 있다"고 주장했다.
이번 제안은 장 대표가 추진하는 당원 중심 정당 기조와 차별화를 시도하는 메시지라는 해석이 나온다. 동시에 복당이 지연되는 상황에서 당내 일각의 한동훈 포비아를 완화하려는 포석이라는 분석도 제기된다. 한 의원이 복당해 당권을 잡을 경우 차기 총선 공천에서 불이익을 받을 수 있다는 옛 친윤계 의원들의 우려를 불식시키기 위한 메시지라는 것이다.
야권 관계자는 "영남권을 중심으로 한 중간지대 의원들 대부분이 장동혁 체제로는 어렵다는 것을 알지만, 한동훈이 당권을 잡으면 자신들이 공천을 받지 못하는 것 아니냐는 불안감도 있다"며 "그런 우려를 누그러뜨리려는 의미도 담긴 것"이라고 말했다.
반면 당내에서는 실효성이 크지 않다는 평가도 적지 않다. 당 관계자는 "지금은 장동혁 대표가 공천을 이야기해도 관심을 받기 어려운 시기"라며 "당 밖에 있는 한 의원이 같은 이야기를 한다고 해서 당내 분위기가 바뀌지는 않을 것"이라고 말했다.
또다른 관계자도 "장 대표 역시 연임에 성공해야 공천권을 행사할 수 있는 만큼 지금 공천 논의 자체가 시기상조"라며 "당원 중심 혁신안을 추진하는 상황에서 오히려 당내 주류와의 간극만 더 벌릴 수 있다"고 평가했다.
당 안팎에서는 한 의원이 복당이 지연될수록 당내 의원들과의 물밑 접촉과 정치개혁 의제 제시를 병행하는 '투트랙' 행보를 이어갈 것으로 보고 있다. 당 복귀를 위한 명분을 쌓는 동시에 당 밖에서도 존재감을 유지하려는 전략이라는 분석이다.
윤리위 변수도 남아 있다. 중앙윤리위는 친한계로 분류되는 진종오 의원에 대해 한 의원 선거운동 지원 의혹 등을 이유로 징계 절차를 개시했으며, 조만간 소명 절차를 거쳐 징계 여부를 결정할 예정이다.
여기에 오세훈 서울시장과 유승민 전 의원이 이날 만찬 회동을 갖는 등 보수 진영 차기 주자들의 물밑 움직임도 본격화하면서, 향후 보수 재편 과정에서 한 의원이 어떤 역할을 가져갈지도 주요 변수로 떠오르고 있다.
한 의원 측은 "국민의힘 의원들과 꾸준히 물밑 접촉을 이어가고 있다"며 "밖으로는 정치개혁 이슈를 계속 던지면서 복당 명분을 쌓아갈 것"이라고 전망했다.
rocker@tf.co.kr
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