"반세기 넘게 꿈꿔온 자주국방의 염원"
"첨단 엔진 등 투자·지원 아끼지 않을 것"
[더팩트ㅣ김정수 기자] 이재명 대통령은 25일 "KF-21의 양산을 통해 마침내 우리 대한민국은 땅과 바다에 이어 하늘에서까지 우리 기술과 의지로 평화를 지키는 무기를 보유하게 됨으로써 자주국방의 위용을 떨치게 됐다"고 밝혔다.
이 대통령은 이날 오후 경남 사천 한국항공우주산업(KAI)에서 열린 'KF-21 양산 1호기 출고식'에서 격려사를 통해 "우리의 뛰어난 기술력이 대한민국의 평화는 물론 전 세계의 평화를 지키고, 우리 국민의 삶은 더 풍요롭게 만들 수 있도록 끊임없이 연구하고 개발하는 이 담대한 도전을 멈추지 않을 것"이라며 이같이 말했다.
이 대통령은 "마침내 오늘 우리 대한민국의 독자 기술로 설계하고 우리 손으로 직접 만든 한국형 최첨단 전투기 KF-21 양산 1호기가 출고된다"며 "우리의 힘으로 우리의 하늘을 지킬 우리의 전투기가 드디어 실전 배치 준비를 마쳤다"고 강조했다.
이어 "지금 여러분 앞에 당당히 서 있는 이 전투기는 우리가 반세기 넘게 꿈꿔온 자주국방의 뜨거운 염원을 담고 있다"며 "자그마치 25년이라는 긴 시간과 수많은 이들의 땀과 노력이 오늘의 이 순간을 만들었다"고 덧붙였다.
이 대통령은 "지난 2001년 김대중 대통령께서 국산 전투기 개발 프로젝트를 천명하신 이래 숱한 난관과 회의적인 시각에도 불구하고 우리의 연구진과 기술진, 정부와 군 관계자들은 결코 포기하지 않았다"며 "그리고 마침내 불가능을 현실로 만들어냈다"고 밝혔다.
이 대통령은 KF-21 개발과 제작에 기여한 KAI, 국방과학연구소, 국내 방산 기업 및 연구 기관, 공군 장병을 비롯한 가족들에게 감사를 표하고 "KF-21의 성공은 단순한 국방력 강화가 아니라 우리 대한민국이 세계 유수의 방산 강국과 당당히 경쟁할 수 있는 새 동력을 확보했음을 의미한다"고 강조했다.
이어 "KF-21은 뛰어난 성능과 낮은 유지비용, 기체 플랫폼의 높은 확장성 등으로 이미 1호기 출고 전부터 세계 각국으로부터 뜨거운 관심을 받았다"며 "정부는 KF-21의 성공을 대한민국 방위산업 4대 강국 도약을 향한 든든한 발판으로 삼을 것"이라고 설명했다.
또 "여기에서 안주하지 않을 것"이라며 "첨단 항공 엔진과 소재, 부품 개발 등에 신속하게 착수해 우리 방위 산업이 지속적으로 성장할 수 있도록 투자와 지원을 아끼지 않겠다"고 약속했다.
아울러 "협력국에 세계 최고의 무기 체계뿐 아니라 우리가 가진 기술과 개발 과정의 경험을 함께 공유해 K-방산의 경쟁력을 더욱 높여갈 것"이라고 부연했다.
이 대통령은 "외국의 원조 무기에 국방을 의존하던 가난한 나라가 이제는 독자 기술로 첨단 무기를 만들고, 그 무기를 세계 각국이 먼저 찾는 나라가 됐다"며 "우리 전투기는 대한민국의 영공을 지키고 전 세계를 수호하는 연대의 상징이자 평화의 전령사가 될 것"이라고 말했다.
그러면서 "우리 정부는 오래도록 자주국방의 완성을 향해, 세계 평화와 번영에 이바지하는 대한민국을 향해 계속해서 나아가겠다"고 덧붙였다.
- 발로 뛰는 <더팩트>는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다.
- · 카카오톡: '더팩트제보' 검색
- · 이메일: jebo@tf.co.kr
- · 뉴스 홈페이지: https://talk.tf.co.kr/bbs/report/write
- · 네이버 메인 더팩트 구독하고 [특종보자→]
- · 그곳이 알고싶냐? [영상보기→]
