[더팩트ㅣ베이징=이헌일 기자] 중국 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 6일(현지시간) 리창 총리를 만나 '친구는 오래될수록 좋다'는 속담을 인용하며 관계 발전을 희망했다.
이 대통령은 이날 오전 베이징 인민대회장에서 가진 리창 총리 접견 모두발언에서 "이번 국빈 방중은 2026년 병오년 의 시작을 알리는 첫번째 국빈 정상 외교 일정"이라며 "이번 일정을 통해 올해를 한중관계 전면 복원의 원년으로 삼고, 한중 관계 발전을 되돌릴 수 없는 시대적 흐름으로 공고히 하려 한다"고 밝혔다.
이어 "한국에 '친구는 오래될수록 좋고, 옷은 새것일수록 좋다'는 말이 있다. 오래 사귄 친구일수록 정이 깊어 좋다는 뜻"이라며 "중국에도 같은 말이 있을 것"이라고 소개했다.
그러면서 "오늘은 리창 총리와 세 번째 만나는 자리"라며 "이번 만남을 통해 양국 관계 발전 방향에 대해 오랜 친구처럼 기탄없이 의견을 교환하고 한중 관계 획기적 발전의 전기가 되길 바란다"고 말했다.
리창 총리는 중국 행정부인 국무원을 총괄하는 인사로, 중국 내 권력 서열 2위다.
이 대통령은 "시진핑 주석과 두 차례 회담을 통해서 민생과 평화에 기여할 수 있는 방향으로 한중 간 전략적 협력 동반자 관계를 더 성숙하게 발전시켜 나가자는 데 뜻을 모았다"며 "리창 총리가 민생과 평화에 입각해 한중관계를 발전시켜 나가는 데 앞으로도 큰 역할을 해 줄 것으로 기대한다"고 당부했다.
아울러 "양국이 시대 변화에 발맞춰 수평적이고 호혜적인 협력을 확대하고, 한반도·역내 평화와 안정을 증진해 나가면서 실용과 상생의 길로 함께 나아갈 수 있기를 기대한다"고 강조했다.
honey@tf.co.kr
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