[더팩트ㅣ이헌일 기자] 이재명 대통령은 3일 오후 용산 대통령실에서 커스티 코번트리 국제올림픽위원회(IOC) 위원장을 만나 국제 스포츠 협력 방안을 논의했다고 김남준 대통령실 대변인이 서면으로 전했다.
이 대통령은 바쁜 일정 속에서도 한국을 방문한 코번트리 위원장에게 감사를 표하며, 세계 체육 발전을 위한 IOC의 노력을 높이 평가했다.
또 "가능한 시기에 대한민국에서 다시 오륜기를 보게 되면 좋겠다"며 한국 체육 발전에도 많은 관심을 부탁했다.
코번트리 위원장은 한국이 2018 평창 동계올림픽과 2024 강원 동계청소년올림픽을 성공적으로 개최한 점을 언급하며 '올림픽 무브먼트'의 동반자로 역할하고 있다고 평가했다.
아울러 앞으로도 한국과의 협력이 확대되기를 기대한다고 했다.
이 대통령과 코번트리 위원장은 스포츠가 평화의 수단이 될 수 있다는 점에 뜻을 모았다.
이 대통령은 남북 관계 개선에도 스포츠가 도움이 될 수 있다고 언급했고, 코번트리 위원장은 "2018 평창 동계올림픽에서 단일팀이 입장하는 모습이 기억에 남는다"며 공감을 표했다.
코번트리 위원장이 건전하고 지속가능한 지역사회 형성을 위해 생활체육의 중요성을 강조하자 이 대통령은 "경제·사회 발전에 따라 스포츠의 수요도 높아질 것"이라며 생활체육 등 스포츠에 대한 투자 확대가 필요하다고 동의했다.
이 대통령은 접견을 마무리하며 코번트리 위원장에게 IOC 방문 의사를 밝혔다.
코번트리 위원장은 크게 환영하면서 스위스 IOC본부나 몇 달 뒤 개최되는 2026 밀라노-코르티나 동계올림픽에 방문해줄 것을 요청했다.
이날 코번트리 위원장은 이 대통령에게 IOC의 상징이자 IOC 본부에 있는 올리브나무 모형을 선물했고, 이 대통령은 코번트리 위원장의 이름을 한글로 새긴 수제 도장 선물로 화답했다.
honey@tf.co.kr
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