"정부뿐 아니라 공동체 노력 반드시 필요"
[더팩트ㅣ김정수 기자] 정부와 종교계가 자살 문제를 비롯한 우리 사회 주요 현안 해결을 위해 머리를 맞대기로 했다.
김민석 국무총리는 24일 오전 서울 국무총리공관에서 종교계 지도자들과 만나 '제1차 정부-종교계 상생협력 원탁회의'를 갖고 원탁회의 구성 및 생명 존중 자살 예방을 위한 협약서를 체결했다.
김 총리는 이 자리에서 "(한국은) 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 가장 높은 자살률이라는 부끄러운 기록 가지고 있는 상황"이라며 "자살 문제는 개인의 문제가 아니라 우리 사회 모두가 해결해야 할 구조적인 문제"라고 밝혔다.
그는 "정부 뿐만아니라 공동체 노력이 반드시 필요한데 그런 점에서 종교계의 역할이 참으로 크다고 생각한다"고 강조했다.
김 총리는 이날 회의와 관련해 "여러 가지 주요 사회 현안에 대해 정부와 종교계가 정례적이고 지속적인 협력 체계를 구축하는 뜻깊은 자리"라며 "여정의 첫걸음으로 우선 자살 예방과 생명 존중 확산을 위해서 정부와 종교계가 함께 힘을 모아 나가려고 한다"고 말했다.
이어 "생명의 존엄을 가장 소중한 가치로 삼고 있고, 또 신도 한 분 한 분의 삶을 가까이에서 살피고 따뜻하게 보듬는 역할을 오래 수행해 주셨기 때문에 절망의 순간을 겪는 분들에게 가장 먼저 손을 내밀어 주실 수 있는 것도 종교계 지도자와 종교인들이 아닌가 생각한다"고 말했다.
김 총리는 "오늘 협약은 정부와 종교계가 더 긴밀히 연대하기 위한 약속"이라며 "정부에서 소통하고 논의하고 지속가능한 협의체를 마련하겠다"고 덧붙였다.
이번 회의에는 김 총리를 비롯해 김종혁 한국교회총연합 대표회장·목사, 이용훈 천주교주교회의 의장·주교, 나상호 원불교 교정원장, 조계종 총무부장 성웅스님 등이 참석했다.
김 목사는 "생명이 위협받고 존재 자체가 흔들리고 다른 사람의 억압으로부터 생명을 포기해야 되는 나라가 된다면 결코 좋은 나라라고 할 수 없다"며 "한교총은 이런 과제에 대해 최선을 다해 적극 협력하겠다"고 말했다.
이 주교도 "정부와 종교계가 생명 존중과 자살 예방에 대한 협약서를 작성하고 운동을 벌이는 것은 매우 시의적절하다"며 "모든 종교가 그렇듯이 생명은 최우선 의제로 삼고 이에 대한 이에 대한 모든 행동을 하는 것은 당연한 일"이라고 했다.
js8814@tf.co.kr
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