총괄기획단 출범·시도당 간담회 통해 전략 모색
지지율 정체·중도 외면 해결해야
[더팩트ㅣ국회=김수민 기자] 내년 6·3 지방선거 준비에 본격 돌입한 국민의힘에 '지지층 확장'이란 최우선 과제가 주어졌다. 이재명 정부 출범 이후 첫 국정감사를 통한 대여 공세와 태스크포스(TF)·특별위원회 가동을 통한 현안 대응을 중심으로 한계에 부딪힌 '중도 확장'에 나설 것으로 보인다.
국민의힘은 10일 오전 국회에서 지방선거총괄기획단 1차 전체회의를 열고 선거 대응 전략을 모색하며 진열 정비에 나섰다. 당은 '이기는 공천, 공정한 공천'이란 슬로건 아래 유능한 인재 영입을 위한 시스템 정비에 집중하기로 했다. 구체적으로 △전략기획 △정책 △선거지원 분과로 나눠 개별 회의를 연 뒤 전체회의를 갖고 구체적 활동 방향을 정할 방침이다.
국민의힘은 우선 내년 지방선거를 '정권심판' 선거로 규정했다. 무제한 토론(필리버스터)과 장외 집회를 통해 대여 투쟁력을 높여오던 국민의힘이 그 연장선상으로 내세운 전략이다. 관세 협상 교착과 국가정보자원관리원 화재 대응 등 정부·여당의 실정을 고리로 승기를 잡기에 충분하다는 계산으로 보인다. 오는 13일부터 진행되는 국감의 목표로 '이재명 정부의 독재 저지'를 제시한 것도 그 일환이다.
장동혁 국민의힘 대표는 이날 회의에서 내년 지방선거를 두고 "대한민국 명운이 걸린 선거"라며 "매우 중요한 선거기 때문에 비상한 각오로 임하지 않으면 쉽지 않을 수도 있다"고 말했다. 기획단 부위원장을 맡은 김성원 의원도 "국민이 진정 원하는 건 내란 청산이 아니라 정권 청산이고, 그 시작점은 내년 지방선거라고 생각한다"고 했다.
지역별 주요 현안을 보다 세밀하게 다루는 시도당위원장들과 만나 지방선거 승리를 위한 전략을 공유했다. 각종 특위 가동에도 속도를 냈다. 국민의힘은 이날 반도체·AI 첨단산업특위와 주식 및 디지털자산 밸류업특위 1차 전체회의를 열었다. 특위를 통한 현안 신속 대응으로 '민생·정책 정당'으로 거듭나겠다는 것이다. 더불어 정부·여당의 정책 방향성을 비판하며 '대안 정당'으로서의 이미지를 구축하고자 하는 시도로 풀이되기도 한다.
그러나 정치권에서는 국민의힘이 지방선거에서 승리하기 위해선 다른 전략보다도 '외연 확장'이 우선돼야 한다는 지적이 나온다. 20% 초반대를 맴돌고 있는 국민의힘 지지율의 경우 중도층에서 특히 더불어민주당에 크게 밀리고 있기 때문이다.
최수영 정치평론가는 이날 <더팩트>와의 통화에서 "정기국회 동안 강성 지지층을 안고 가는 모양새를 취하더라도 지방선거를 6개월 정도 앞둔 시점에는 국민의힘도 과감히 유턴할 필요가 있다"라며 "지도부의 일정 또는 동선을 민생으로 확실히 돌리면서 당이 기존 이념 논쟁에서 벗어나 달라지고 있다는 메시지를 줘 중도 확장해야 한다"고 말했다.
국민의힘 스스로 내부 쇄신하는 모습을 보여야 한다는 분석도 있다. 장동혁 당대표 체제 구축 이후 당 단일대오를 통해 강경 메시지를 내 강성 지지층 결집에는 성공했지만 당내 쇄신을 요구하는 목소리는 사라졌다. 김용태 의원은 이날 YTN 라디오 '김영수의 더 인터뷰'에 출연해 지난 추석 민심과 관련해 "지도 체제가 바뀌었는데 자칫 대여 투쟁을 강조하다 보면 저희 스스로의 개혁 어젠다가 뒤처질 수 있으니 신경 써 달라는 말씀도 있었다"고 전했다.
sum@tf.co.kr
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