"우리 국민이 공정하게 대우받도록 관심 부탁"
[더팩트ㅣ국회=신진환 기자] 우원식 국회의장이 미국 상하원에 서한을 보낸다. 최근 미국의 한국 기업 공장에 대한 이민 당국의 단속에 한미관계의 부정적 영향을 우려하며 한국 전문 인력을 대상으로 한 비자 쿼터 신설을 요구하는 내용이다.
12일 국회의장실에 따르면 우 의장은 미국 제임스 데이비드 밴스 부통령 겸 연방상원의장, 마이크 존슨 연방하원의장 및 관련 위원회 위원장 등에게 조지아주에서 발생한 우리 국민 구금 사태의 신속한 해결과 한국 전문인력 대상 비자 쿼터 신설 등 후속 조치를 요구하는 서한을 이르면 이날 보낼 예정이다.
우 의장은 지난 4일 조지아주 현대차그룹-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장에서 발생한 이민 합동단속과 관련한 서한에서 "한국인 근로자들이 쇠사슬로 묶여 구금되는 모습이 언론을 통해 그대로 전해짐에 따라 우리 국민들이 느낀 충격과 분노가 적지 않다"고 전했다.
우 의장은 "저는 이번 사건으로 인해 우리 기업들의 대미 투자수요 위축, 인적 교류 감소 등 한미 간의 전통적 동맹 관계에 부정적 영향을 미칠 수 있는 국민적 감정이 조성되고 있다는 점이 매우 우려된다"라면서 "미국 경제·산업 발전에 대한 한국의 기여도 및 양국 간 우호 관계를 고려해 우리 국민들이 존엄성을 유지하며 공정하게 대우받을 수 있도록 의장님의 각별한 관심을 부탁드린다"라고 했다.
그러면서 "이번 사건의 근본적인 원인 중 하나는 한국 기업이 미국 현지 공장 건설을 위해 필요한 숙련 전문인력을 파견할 때 적절한 비자 제도가 완비되지 않았기 때문"이라고 짚었다. 이어 "향후 유사한 사건의 재발을 방지하고, 한국 기업들이 합법적이고 투명한 방식으로 대미 투자를 확대하기 위해서는 제도적 기반 마련이 절실하다"라며 "따라서 미국 의회에서도 한국 전문인력을 대상으로 한 비자 쿼터 신설 등을 적극적으로 검토하고 지원해주시기를 요청한다"라고 했다.
우 의장은 "한미 양국은 지난 70여 년간 혈맹 관계를 유지하며, 정치·경제·안보 등 광범위한 분야에서 긴밀한 협력관계를 구축해 왔다"라며 "앞으로도 양국 간 협력을 더욱 심화하고, 법적 안정성과 예측 가능성이 보장되는 투자환경을 조성해 나가기를 희망한다"라고 했다.
우 의장은 "이는 궁극적으로 양국의 번영과 이익에 부합하는 일이라고 확신한다"라며 "의회 차원의 심도 있는 논의와 적극적인 협조를 다시 한번 요청드리며, 한미 양국 의회 간 지속적인 소통과 협력을 기대한다"라고 했다.
한편 미국 이민 당국의 단속으로 구금됐던 국민 316명을 태운 전세기가 이날 오후 인천국제공항에 도착했다.
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