[더팩트ㅣ이선영 기자] 북한이 휴전선 근처에서 작업 중인 북한군에 우리 군이 경고사격을 했다며 도발행위를 중단하라고 요구했다. 공사를 방해하는 행위가 지속될 경우 맞대응도 예고했다.
북한군 총참모부 부총참모장 고정철 육군 중장은 23일 조선중앙통신을 통해 발표한 '남부 국경 일대에서 군사적 충돌을 야기시키는 위험한 도발행위를 당장 중지해야 한다' 제목의 담화를 통해 이같이 밝혔다.
고 중장은 "8월19일 한국군 호전광들이 남쪽 국경선 부근에서 차단물 영구화 공사를 진행하고 있는 우리 군인들에게 12.7㎜ 대구경 기관총으로 10여발의 경고사격을 가하는 엄중한 도발행위를 감행했다"고 말했다.
이어 "우리 군대는 정상적인 국경 강화 사업의 일환으로 대한민국과 접한 남부 국경을 영구적으로 봉쇄하기 위한 차단물 공사를 진행하고 있다"며 "군사적으로 예민한 남부 국경 일대의 긴장 격화 요인을 제거하고 안정적 환경을 담보하기 위한 것으로서 그 누구에게도 위협이 되지 않는다"라고 했다.
고 중장은 "남부 국경 일대에서의 차단물 공사와 관련해 우리 군대는 오해와 우발적 충돌을 방지하기 위한 의도로부터 이미 지난 6월25일과 7월18일 2차에 걸쳐 한국군에 대한 통제권을 행사하고 있는 미군 측에 해당 내용을 통지했다"며 "미군 측도 긴장 완화를 위한 성의 있는 조치로 접수했으며 우리 인원들의 공사 활동이 철저히 우리 주권역역 내에서 진행되고 있음을 확인한 바 있다"고 말했다.
이어 "그럼에도 우리 공사 인원들을 자극하는 도발행위들은 여전히 지속되고 있을 뿐 아니라 오히려 더욱 악의적으로 변이돼 폭발적으로 급증하고 있다"라며 "지난 시기 한두개의 감시초소에 국한돼 벌어지던 확성기 도발 방송이 점차 한국군 여러 부대들로 확대되고 있으며 이제는 '사격하겠다'는 위협적 망발이 일상화되고 있다"고 강조했다.
고 중장은 한미연합 '을지 자유의 방패'(UFS) 연습이 진행되는 때 이번 사건이 발생했다며 "철두철미 군사적 충돌을 노린 계획적이고 의도적인 도발행위다. 위험천만한 도발행위를 즉시 중지할 것을 강력히 요구한다"고 주장했다.
이어 "만일 군사적 성격과 무관한 공사를 구속하거나 방해하는 행위가 지속되는 경우 우리 군대는 이를 의도적인 군사적 도발로 간주하고 상응한 대응조치를 취하게 될 것"이라고 위협했다.
합참 관계자는 "지난 19일 화요일 15시경 중부전선 DMZ 내에서 군사분계선(MDL)에 근접해 작업 중이던 북한군 중 일부가 군사분계선을 침범해 우리 군이 경고사격 등을 했다"며 "이후 북한군은 MDL 이북으로 북상했다"고 밝혔다.
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