정동영 통일부 장관은 1일 조셉 윤 주한미국대사대리를 접견하고 북미 회담을 지지한다면서도 우리 정부도 당사자로서 적극적인 역할을 하겠다고 밝혔다. 북한은 한국과 적대적 두 국가 관계를 분명히 한 뒤 미국과의 대화 재개 가능성을 시사한 상황이다. /통일부

[더팩트ㅣ김정수 기자] 정동영 통일부 장관은 1일 조셉 윤 주한미국대사대리를 접견하고 북미 회담을 지지한다면서도 우리 정부도 당사자로서 적극적인 역할을 하겠다고 밝혔다.

정 장관은 이날 오후 정부서울청사 장관실에서 윤 대사대리를 접견하고 한반도 정세 및 대북·통일정책 관련 한미 간 협력 방안에 대해 논의했다.

정 장관은 남북 관계 복원과 한반도 평화 공존이 중심이 되는 정부의 대북·통일정책 기조를 설명했다. 그러면서 "한반도 평화 정착과 통일을 추구하는 과정에서 국제사회와 협력해 나갈 것"이라며 "미국과의 긴밀한 협력과 공조가 필요하다"고 당부했다.

특히 정 장관은 "한반도 평화와 남북 관계 진전을 촉진할 수 있는 북미 회담을 지지한다"며 "이 과정에서 한반도 문제의 당사자로서 우리 정부가 적극적인 역할을 해 나갈 것"이라고 강조했다.

통일부는 "양측은 한반도의 평화와 통일로 나아가는 과정에서 앞으로도 지속적으로 긴밀히 소통 및 협력해 나가는 데 뜻을 모았다"고 전했다.

앞서 통일부는 북미 대화 가능성을 시사한 김여정 북한 노동당 부부장 담화에 대해 "한반도 평화와 동북아 안정을 위해 북미 회담 재개를 적극 지지한다"고 밝혔다. 다만 북한은 그 직전 김 부부장 담화를 통해 한국과의 '적대적 두 국가 관계'를 분명히 하고, 이재명 정부와는 논의할 사안 자체가 없다고 선을 그었다.

정 장관이 윤 대사대리에게 북미 회담을 지지하면서도 우리 정부가 '한반도 문제의 당사자'라는 점을 강조한 건 이러한 배경에 따른 것으로 풀이된다. 아울러 정 장관은 윤 대사대리와의 이번 비공개 면담에서 한미연합군사훈련 조정에 대한 의견도 교환했을 것으로 보인다.

js8814@tf.co.kr

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