정동영 통일부 장관은 28일 내달 예정된 한미연합군사훈련과 관련한 '조정'을 이재명 대통령에게 건의하겠다고 밝혔다. 정 장관은 "정부 의지에 따라서 조정은 충분히 가능하다"고 설명했다. /남윤호 기자

[더팩트ㅣ김정수 기자] 정동영 통일부 장관은 28일 내달 예정된 한미연합군사훈련과 관련한 '조정'을 이재명 대통령에게 건의하겠다고 밝혔다. 정 장관은 "우리 정부 의지에 따라서 조정은 충분히 가능하다"고 설명했다.

정 장관은 이날 오후 정부서울청사에서 기자들과 만난 자리에서 한미연합군사훈련 '유예' 가능성을 묻는 질의에 "내일 김남중 통일부 차관이 참석하는 실무조정회의가 열리는데 여기서 이 문제가 주요하게 다뤄질 것"이라며 이같이 말했다.

이후 정 장관은 '유예'가 아니라 '조정'이라며 "실무 협의를 하니까 끝나고 나서 방향을 말씀드릴 수 있다"고 했다. 이어 "조정의 뜻은 여러 가지가 있다"며 연합훈련 자체를 미루는 것이 아니라 규모 등을 조정하는 방향이라는 점을 내비쳤다.

정 장관의 '한미연합군사훈련 조정 건의' 언급은 김여정 북한 노동당 부부장의 담화와 관련한 질의 이후 나왔다. 정 장관은 김 부부장 담화에 대해 "과거에 비해 순화된 표현이라는 생각이 들고 남북 간의 신뢰가 부족하다는 표시, 아직 불신의 벽이 높다는 걸 다시 확인했다"고 말했다.

이어 "지난번에 세르게이 라브로프 러시아 외무장관이 '이제 새 정부의 행동을 보게 될 것이다. 남북 관계는 거기에 달려 있다' 이렇게 말했는데, 아마 북쪽의 뜻을 대변했다고 본다"며 "김 부부장 담화에도 8월 한미합동군사훈련이 적시돼 있는데 그것이 가늠자가 되지 않을까 생각한다"고 했다.

앞서 김 부부장은 이날 북한 대외매체 조선중앙통신을 통해 남북 간 '적대적 두 국가 관계' 기조를 재차 강조하면서 한미연합군사훈련을 언급했다. 정 장관의 이번 발언은 북한의 변화를 이끌어 내기 위한 수단으로 한미연합군사훈련을 조정할 수 있다는 의미로 풀이된다.

대통령실은 김 부부장 담화 이후 "필요한 행동을 일관되게 취해 나가겠다"고 밝혔다. 대통령실은 "지난 몇 년 간의 적대·대결 정책으로 남북 간 불신의 벽이 매우 높다는 것을 확인했다"며 "싸울 필요가 없는 상태인 평화 정착은 이재명 정부의 확고한 철학으로, 정부는 적대와 전쟁 없는 한반도를 만들기 위해 필요한 행동을 일관되게 취해 나가고자 한다"고 설명했다.

js8814@tf.co.kr

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