[더팩트ㅣ국회=김세정 기자] 박찬대 더불어민주당 당대표 후보는 여당 의원 가운데 처음으로 강선우 여성가족부 장관 후보자의 자진사퇴를 공개 요구한 배경에 대해 "이재명 정부 인사 문제의 어려움을 극복하기 위해 필요했다"고 설명했다.
박 후보는 24일 국회 소통관에서 기자들과 만나 "누군가는 꼭 해야 할 말이라고 생각했고, 동료 의원에 대한 결단을 촉구하는 요구는 쉬운 일은 아니었다"며 이같이 말했다.
박 후보는 "강 후보자에 대한 여러 질문이 있었지만 인사권자의 고민, 국민 눈높이, 당사자의 판단 그리고 동료와 민주당원의 생각이 굉장히 복잡했던 것은 사실"이라며 "저도 굉장히 오래 고민했지만 이재명 정부의 성공을 위해서라면 어떤 것도 할 수 있다는 마음이 강 후보자와 같았지 않았나 생각된다"고 강조했다.
앞서 박 후보는 전날 SNS를 통해 "동료의원이자 내란의 밤 사선을 함께 넘었던 동지로서 아프지만, 누군가는 말해야 하기에 나선다"며 "강 후보자가 스스로 결단을 내려야 한다"고 밝힌 바 있다. 이어 17분 뒤 강 후보자는 "많이 부족하지만, 모든 것을 쏟아부어 잘 해 보고 싶었다. 그러나 여기까지였던 것 같다"며 사퇴를 공식화했다.
이와 관련해 대통령실과 사전 교감이 있었냐는 질문에 박 후보는 "'명심'(이 대통령의 마음)은 국민에게 있다는 것을 명심해야 한다"고 말을 아꼈다. 그러면서 "대통령의 마음이 어디 있냐는 건 (경선 판세) 유불리에 영향을 미칠 수 있겠지만 여당 당대표를 뽑는데 그걸 명분으로 삼을 순 없지 않겠나"라고 반문했다.
강 후보자에 대한 사퇴 요구가 늦었다는 지적에는 "대통령의 인사시스템과 관련된 여러 의견은 당연히 있을 수 있다고 생각한다"고 답했다.
박 후보는 "인수위가 없이 시작돼 총리 임명하고, 빠르게 내각을 구성하고 있는 거 아니겠나. 전반적 평가는 골고루 잘했다는 의견이 있었다"며 "국민 눈높이에 맞지 않거나 부담되는 부분 있다면 이재명 정부의 성공을 위해 어떤 의견도 감수하고 받아들일 각오가 돼 있다"고 말했다.
이어 박 후보는 "인사시스템 문제에 대해선 조금 더 시간을 갖고 바라보셨으면 좋겠다"며 "전반적으로 잘하고 있고, 문제가 있는 부분은 즉각 반영하고 있다"고 덧붙였다.
sejungkim@tf.co.kr
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