이재명 대통령이 취임 직후 공포한 3대 특검법(내란·김건희·채 해병 특검법)으로 윤석열 전 대통령 부부를 집중 겨냥한 '매머드급' 특검이 본격적인 출범을 앞두고 있다. 지난 3일 서울 서초구 서초동 원명초등학교에 마련된 서초4동투표소에서 대선 투표를 마친 뒤 투표소를 나서는 윤석열 전 대통령과 김건희 여사. /임영무 기자

[더팩트ㅣ국회=이하린 기자] 대선 패배 후 심각한 내홍을 겪고 있는 국민의힘이 윤석열 전 대통령과 김건희 여사를 겨냥한 매머드급 특검 대응 주목된다. 이재명 대통령은 10일 3대 특검법(내란·김건희·채 해병 특검법)을 의결했다.

11일 정치권에 따르면, 3대 특검법 모두 윤 전 대통령 부부의 각종 의혹과 직결돼 있어 국민의힘은 난처한 상황이다. 특검이 공식 출범하면 윤 전 대통령이나 배우자인 김건희 여사뿐 아니라, 당시 국정운영에 관여했거나 계엄 논의에 연루됐다고 의심받는 당내 의원들까지도 수사 대상에 오를 수 있기 때문이다.

이번 특검은 120명 이상의 파견 검사와 수사관 등 수사 인력까지 합치면 헌정사상 최대 규모로 진행될 예정이다. 내란 특검에 60명, 김건희 특검에 40명, 채 해병 특검에 20명의 파견 검사가 투입된다. 세 특검법 모두 인지 사건까지 수사를 허용하는 만큼 수사 범위는 더 넓어질 수 있다. 윤 전 대통령은 재임 시절, 이러한 특검법에 대해 위헌성을 지적하며 재의요구건(거부권)을 9차례 행사한 바 있다.

권성동 국민의힘 원내대표가 11일 오전 서울 서초구 서울고등법원 앞에서 열린 현장 의원총회에서 모두발언을 하고 있다. 사진은 왼쪽부터 김용태 비상대책위원장, 권 원내대표, 추경호 의원. /남윤호 기자

문제는 국민의힘이 대선 패배 이후 뚜렷한 리더십 부재 속 극심한 내홍에 시달리고 있다는 점이다. 김용태 비상대책위원장은 이미 대선 과정에서도 윤 전 대통령에게 탈당을 공식 요구하고 대통령 배우자에 대한 검증도 필요하다고 주장하는 등 강경한 태도를 보여왔다. 다만 김 위원장의 임기는 오는 30일 임기가 만료된다는 점에서 불안정하다.

여전히 당내 주류인 친윤계가 윤 전 대통령과의 관계 청산에 미온적인 태도를 보일 수 있다. 친윤계 내에선 이번 특검을 계기로 자신들이 정치적으로 완전히 숙청당할 수 있다는 위기감이 팽배하기 때문이다. 특히 내란 특검법의 경우 12·3 계엄 당시에 국회 본회의장이 아닌 당사에 있었던 의원들의 행적이 주요 쟁점이다.

대표적인 친윤계인 권성동 원내대표가 지난 5일 대선 패배의 책임을 지고 물러나겠다고 했지만, 차기 원내대표 선거까지 그 역할을 이어 나가겠다면서 자리를 고수하고 있다. 이날 예정됐던 의원총회 역시 원내대표 권한으로 취소하면서 당내 갈등이 격화됐다. 이에 김 위원장은 "의총을 취소하겠다고 하는 건 사전에 비대위원장한테 연락도 없었고, 알림 문자로 통보받은 것에 대해 굉장히 유감"이라고 밝히며 윤 전 대통령 탄핵소추 반대 당론 무효화의 필요성을 거듭 호소했다.

현재로서는 오는 16일 예정된 신임 원내대표 선출이 분수령이 될 전망이다. 정치권에서는 이번 특검이 국민의힘과 윤 전 대통령 관계에 대한 명확한 입장을 정하는 계기가 될 것이라고 보고 있다.

김철현 경일대 특임교수는 이날 <더팩트>와의 통화에서 "친윤계도 윤핵관(윤석열 핵심 관계자)을 제외하면 윤 전 대통령과의 연결고리가 느슨한 편"이라면서 "윤 전 대통령과의 관계 청산에 대한 국민적 여론이 높기 때문에 신임 원내대표가 누가 되든 거리두기는 불가피할 것"이라고 설명했다.

underwater@tf.co.kr

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