국민의힘 대통령 선거 최종 후보 선정을 위한 경선 일정이 막바지에 접어들었다. 당 지도부는 본선에 앞서 경선 과정에서 흩어졌던 보수층의 지지를 모으는 '단결 전략'에 나설 것으로 보인다. 사진은 권성동 국민의힘 원내대표(왼쪽), 권영세 국민의힘 비상대책위원장. /박헌우 기자

[더팩트ㅣ국회=이하린 기자] 국민의힘은 출마를 공식 선언한 한덕수 대통령 권한대행 국무총리를 중심으로 한 '반(反)이재명 연대'를 통해 본선 경쟁력을 높이는 구상에 들어갔다. 그러나 국민의힘 대선 경선을 통해 누가 최종 후보로 선출되느냐에 따라 전략 수정이 불가피해보인다.

2일 정치권에 따르면, 국민의힘 지도부는 경선이 끝나면 그 과정에서 후보에 따라 흩어졌던 보수층의 지지를 하나로 모으는 데 집중할 것으로 보인다.

권성동 국민의힘 원내대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 "이번 경선 과정에서 탈락한 후보들과 바깥에 있는 반명 세력들과 함께할 수 있는 그런 틀과 전략을 만들도록 하겠다"며 "결국 중도·보수가 하나가 돼야 한다"고 밝혔다.

그 중심에는 한 전 대행이 설 가능성이 크다. 당은 한 전 대행을 중심으로 꾸려진 반명 연대 빅텐트가 자연스럽게 경선 이후 당내 통합의 구심점이 될 수 있다고 보고 있다.

당 관계자는 이날 <더팩트>와의 통화에서 "한 전 대행의 행보를 보면 자연스럽게 이념이나 상징성을 넘어서는 행보를 할 수 있을 것으로 보인다"면서 "중도 외연 확장을 위해 약자 복지 중심의 정책과 성장 담론도 함께 제시할 것"이라고 말했다.

한덕수 전 대통령 권한대행 겸 국무총리가 2일 오전 여의도 국회에서 제21대 대통령 선거 출마 선언을 마치고 기자회견장을 나서고 있다. /국회=박헌우 기자

일각에선 당이 중도층 공략을 위해 당 조직 재정비 작업에 나설 수 있다는 관측도 제기된다. 중도확장성을 상징하는 인물 중심으로 중앙선거대책위원회(선대위)를 조직하고, 지도부를 재편하는 등 인사(人事)를 기반으로 한 통합 메시지를 낼 수 있다는 것이다.

엄경영 시대정신연구소장은 "현 지도부는 친윤 이미지가 강한데, 정권 교체 여론이 상당히 높은 만큼 이를 희석할 수 있는 인물들을 중심으로 당 지도부를 구성하고 선대위에도 영입해서 배치해야 할 필요가 있다"고 봤다.

다만 대선 후보가 누가될지에 따라 내부 사정은 달라질 수 있다. '반탄(탄핵 반대)파'인 김문수 후보와 '찬탄(탄핵 찬성)파'인 한동훈 후보 중 최종 후보가 누가 될지에 따라 방향성이 달라진다는 것이다.

현행 국민의힘 당헌에 따르면 대선 후보가 사실상 당권을 행사할 수 있기 때문이다. 당헌 제30조 2항에 따르면 '상임고문이 된 대통령 후보 출마 예정자는 각종 회의에 참석하여 당무 전반에 관한 자신의 의견을 개진할 수 있다'고 규정하고 있다.

엄 소장은 "한 후보가 (최종 후보가) 될 경우, 지도부를 전면 개편 가능성이 높고, 김 후보가 될 경우 기존 지도부는 그대로 두고 선대위만 새로운 인물을 배치해 조직을 정비할 것"이라고 분석했다.

또 다른 당 관계자는 "최종 대선 후보가 선출되면 당무가 있기 때문에 주요 당직자를 교체하는 등 당이 재편될 가능성이 열려 있다"고 설명했다.

underwater@tf.co.kr

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