[더팩트ㅣ이새롬 기자] 국민의힘 대통령 선거 경선 후보들 사이에서 윤석열 전 대통령의 탈당 요구가 공개적으로 나왔다.
안철수 국민의힘 의원은 18일 자신의 페이스북에 "탄핵된 전직 대통령에게 탈당은 국민과 당에 대한 최소한의 책임"이라며 "스스로 당을 떠나는 것이 우리당 쇄신의 첫 걸음"이라고 적었다. 이어 "당의 혁신과 대선 승리를 위해 윤 전 대통령의 탈당은 불가피하다"며 "윤 전 대통령은 본인이 당의 미래에 어떤 영향을 미치고 있는지 직시해야 한다. 이제는 결단을 내리실 때"라고 탈당을 촉구했다.
유정복 인천시장도 지난 16일 기자회견을 열고 "언제까지 윤심에만 기대어 대통령 선거를 치를 생각인가"라며 "우리 이제 윤석열 전 대통령을 잊자. '윤'석열 전 대통령을 집으로 '보'내드리고 이재'명'을 정치권에서 '퇴'출 시키자. '윤보명퇴'만이 우리가 대선에서 승리하고 대한민국을 살릴 수 있는 길"이라고 강조했다.
한동훈 전 국민의힘 대표 역시 18일 여의도 선거 캠프에서 "윤 전 대통령은 과거로 놔드리자. 그리고 우리는 미래로 가자"고 강조했다. 그는 "계엄이 별것 아니라고 하면서 사실상 옹호한 사람들에게 국민이 승리를 안겨주시지는 않을 것"이라며 "탄핵 찬성 여론이 전 국민 기준으로 압도적으로 높은 만큼, 이 상황에서 국민의힘은 계엄의 바다를 당당하게 넘어야 한다"고 주장했다.
반면 홍준표 전 대구시장은 "(윤 전 대통령은) 우리 당의 이름으로 정권교체를 해줬다. 물론 3년 동안 정치를 잘못해서 탄핵은 됐지만, (탈당 요구로) 시체에 또 난도질하는 그런 짓을 하는 것은 도리가 아니다"라고 지적했다.
김문수 후보 측 이충형 대변인도 논평을 통해 "윤 전 대통령에 대한 탈당 요구에 반대한다"며 "대통령이 파면됐으니 내치자는 식의 요구는 도의적으로도 옳지 않다"고 했다.
나경원 의원은 윤 전 대통령 탈당론에 대해 "지금 그런 이야기를 (굳이) 할 필요가 있나 하는 생각"이라고 말해 언급을 자제하는 모습이었다.
앞서 지난 17일 탄핵심판 때 윤석열 전 대통령을 변호했던 몇몇 젊은 변호인들이 윤 전 대통령 이름을 딴 신당('윤 어게인')을 추진하겠다고 예고했다가 4시간 만에 철회했다. 윤재옥 당 대선준비위원장은 "국민 눈높이나 시각에 맞지 않아서 보류된 것으로 알고 있다"고 밝혔다.
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