지난 2021년 4·7 보궐선거 당시 박형준 부산시장이 정치 브로커 명태균 씨에게 도움을 청했다는 공익 제보자의 주장에 명 씨가 허위사실이라고 반박했다. 김건희 여사 '공천 개입 의혹'의 핵심 인물인 명태균 씨가 8일 오전 경남 창원 창원지방검찰청에 출석해 입장을 밝히고 있다. /창원=박헌우 기자

[더팩트ㅣ정채영 기자] 지난 2021년 4·7 보궐선거 당시 박형준 부산시장이 정치 브로커 명태균 씨에게 도움을 청했다는 공익 제보자의 주장에 명 씨가 허위사실이라고 반박했다.

명 씨는 지난 12일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "박형준 시장을 만난 적도 본적도 없다"는 내용의 글을 올렸다.

그는 "황금폰에 박형준 시장과 통화, 문자, 카톡, 입력된 휴대전화 번호도 없다. 어떻게 이런 일이? 도대체 몇 번째냐? 검찰에 여러 번 말했다"고 반박했다.

박 시장 측도 입장문을 내고 "박형준 시장은 명태균 씨와 일면식도 없고, 전화 통화 한 번 한 적도 없다"면서 "명 씨 존재 자체를 ‘명태균 사태’가 발생한 이후 언론 보도를 통해 처음 알게 됐다"고 밝혔다.

또 "2021년 재보궐선거 과정은 물론 2022년 지방선거 과정에서 명 씨를 만난 적이 맹세코 없고, 여론조사를 의뢰하거나 선거 전략을 문의한 바도 결코 없다"고 강조했다. 법적 대응도 예고했다.

공천개입 의혹의 공익 제보자인 강혜경 씨는 지난 11일 방송된 MBC 라디오 프로그램 '김종배의 시선집중'에서 "제가 기억하기론 2020년 11월 말이나 12월 초 박형준 당시 부산시장 예비후보가 명태균 씨를 찾아와 도움을 요청했고, 6~7건 여론조사를 진행했다"며 "부산시장 보궐선거 후보 토론회 때 박형준 '아킬레스건(약점)'이 될 수 있는 공격을 방지하려고 명 씨가 자료를 만든 게 있다"고 주장했다.

다만 여론조사 대금 수수 여부에 대해 강 씨는 "여론조사 비용이 통장에 들어온 건 확실치 않다"면서 "보통 비공표 여론조사는 선관위에 신고 안 하고 거의 현금으로만 하기 때문에 '돈 안 줬어, 여론조사 한 게 없어'라고 해버리면 (그만)"이라고 덧붙였다.

명 씨는 구속 5개월 만인 지난 9일 보석으로 풀려났다.

chaezero@tf.co.kr

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