"나랑 연결될 수 있는 관객들을 찾고 코어를 만나는 게 중요하죠"
[더팩트｜박지윤 기자] 모든 게 빠르게 변하고 더 강한 자극을 쫓는 시대다. 취향은 극명하게 갈리고 호불호도 선명해지는 가운데, 세상의 흐름에 휩쓸리기보다 좋아하는 것을 오래 들여다보고 이를 고유한 언어로 담아내는 김종관 감독이다. 그가 지켜온 신념은 창작자로서의 소신이자 자신의 세계를 기다리는 관객들을 향한 믿음이기도 하다.
영화 '낮과 밤은 서로에게'로 돌아온 김종관 감독은 개봉 당일 서울 중구 모처에서 <더팩트>와 인터뷰를 진행했다. 제31회 부산국제영화제 개막작으로 선정돼 일부 관객들과 뜻깊은 시간을 보냈던 그는 기자의 궁금증을 해결해 주며 작품과 관련된 다양한 이야기를 들려줬다.
지난 4일 스크린에 걸린 '낮과 밤은 서로에게'는 동일한 카페에 서로 다른 시간대에 머문 유진(김민하 분)과 현오(주종혁 분)의 우연한 마주침, 중학교 시절 친구인 상미(한선화 분)와 영민(장률 분)의 엉뚱하고 느닷없는 재회, 웹소설 작가 혜진(심은경 분)과 영화감독 동남(이희준 분)의 웃음기 가득한 불꽃 튀는 첫 만남, 아이돌 준비생 나경(전소영 분)과 연인 종수(김동휘 분)의 애틋한 한순간까지 총 네 개의 이야기를 펼쳐낸 작품이다.
김종관 감독은 단편 데뷔작 '폴라로이드 작동법'으로 미쟝센단편영화제에서 심사위원특별상을 받으며 재능 있는 신예로 단번에 인정받았다. 이어 '낙원' '아카이브의 유령' '조금만 더 가까이' '최악의 하루' '더 테이블' '조제' '아무도 없는 곳' 등을 선보였고, '달이 지는 밤' '더 킬러스', 넷플릭스 '페르소나' 등의 여러 감독과 협업한 옴니버스 프로젝트에도 참여하며 본인만의 영화 세계를 넓혀갔다.
이 가운데 그의 신작 '낮과 밤은 서로에게'는 카페라는 한정된 공간에서 여러 인물의 대화를 펼쳐낸다는 점에서 '더 테이블'과 결을 같이한다. 그러면서도 하나의 테이블에서 하루 동안 벌어지는 이야기로 영화 전체의 결을 맞췄던 전작과 달리, 이번에는 여름부터 겨울까지의 계절을 담고 보다 다채로운 색깔을 지닌 이야기에 자신만의 색을 자연스럽게 스며들게 했다.
"이런 형식의 영화를 좋아해요. 제가 좋아하는 소설을 보면 하나의 순간이나 찰나를 묘사하면서도 결국 삶의 여러 가지를 은유하거든요. 인생의 한순간도 굉장히 소중하고 의미 있을 수 있다는 생각으로 '더 테이블'을 만들었죠. 작품을 만든 지 10년, 개봉한 지 9년이 지났는데 여전히 좋아해 주는 분들이 있어요. 저에게도 좋은 추억이지만 당시 관객들에게도 그 시절과 맞물려서 하나의 추억이 됐다는 게 재밌더라고요. 그래서 10년 후에도 누군가의 추억이 될 수 있는 영화를 다시 만들어보고 싶었어요."
"이번 작품은 '더 테이블'에서 왔지만 더 유연하고 재밌게 작업하고 싶었어요. 하나의 작가가 쓴 소설집 같은 작품이길 바랐죠. 다양한 이야기가 있지만 하나의 창작자가 그리고자 하는 건 그 사람의 세계 안에 있고 이를 느낄 수 있다는 게 매력적이니까요. 전에는 영화를 하나의 결로 맞췄다면 이번에는 새로운 것들을 보여주려고 했어요. 한 명의 창작자가 만든 소설집이라면 장르적으로 결을 맞추지 않아도 저의 색깔이 들어가 있을 테니까요. 비슷한 영화 같아도 창작자들은 그 안에서 또 새로운 것들을 해보려고 해요."
비슷한 듯 다른 '더 테이블'과 '낮과 밤은 서로에게'에 공통적으로 등장하는 물건이 있다. 바로 시계다. 이를 두고 김 감독은 "시계를 수리하는 현오(주종혁 분)의 입장에서 시계는 미시적인데 그 안을 자세히 들여다보면 우주가 있다고 하지 않나. 우리 영화도 작고 사소한 세계이지만 삶의 단면을 자세하게 들여다본다고 생각했다. 그런 연결 때문에 넣은 것"이라고 설명했다.
그렇게 김 감독은 같은 카페에서 서로 다른 시간대를 지나는, 시계 장인을 꿈꾸는 현오와 간밤에 꾼 묘한 꿈을 말하면서 밤 산책을 하는 유진(김민하 분)의 '한 여름밤의 꿈'을 시작으로, 중학교 시절 친구인 상미(한선화 분)와 영민(장률 분)이 갑작스럽게 재회해 엉뚱하고 느닷없는 대화를 이어가는 '아직 나인 사람들'을 선보인다.
또한 자신의 글이 드라마화되는 것을 탐탁지 않아 하는 웹소설 작가 혜진(심은경 분)과 그를 설득하려고 능청스럽게 대화를 이끌어가는 영화감독 동남(이희준 분)의 '이·순·불', 아이돌 준비생 나경(전소영 분)과 그의 연인 종수(김동휘 분)가 각자의 미래를 말하면서 관계를 정리하는 애틋한 순간이 담긴 '가을 이야기'까지 보여준다.
이에 관객들은 같은 카페를 스쳐 간 남녀들의 짧은 대화를 통해 이들이 어디에서 왔고 어디로 향할지를 생각하며 영화가 끝난 뒤의 이야기를 자연스럽게 그려보게 된다.
그중에서도 기자는 '아직 나인 사람들'의 인상이 강하게 남아 있었다. 갑자기 카페에 들어온 상미가 자신을 잘 기억하지도 못하는 영민에게 세상의 비밀이랍시고 이해하기 어려운 말들만 계속 늘어놓는데, 처음에는 당황스럽다가 점점 그가 말하는 세상이 어디엔가 존재하지 않을까라는 생각이 들었기 때문이다.
"가장 어려운 에피소드였죠. 대화는 서로 말이 오가야 되는데 이건 상미의 긴 독백과 다름없으니까요. 한 명은 액션만을, 또 다른 한 명은 리액션만을 해서 둘 다 힘들어요. 상비의 독백은 맹렬하고 질주하는 대사들로 이뤄져 있는데 감정 기복도 심하니까 이걸 정밀하게 만들어야 했고 듣기만 하는 영민을 통해 관객들이 즉각적인 재미와 호기심을 느끼게 해야 했죠. 이를 위해서 리허설을 많이 했어요. 배우들이 열정적으로 임해줬죠."
이날 기자가 만난 김 감독은 '낮과 밤은 서로에게'와 닮아 있었다. 물론 그의 손끝에서 탄생한 작품이기에 당연한 소리일 수도 있지만, 도파민을 쫓고 모든 게 빠르게 흘러가는 시대 속에서 이를 따라가지 않고 한순간을 천천히 들여다보는 그의 뚝심이 작품 곳곳에 녹아들었기에 나타나 결과물이라는 생각이 들었다.
"오히려 그런 시대이기에 이 영화가 필요한 사람이 있지 않을까요. 저희는 찰나의 순간을 담았지만 기획하고 만드는 데까지 4~5년이 걸렸어요. 저에게 작고 사소하다면 긴 시간을 투자하지 않았겠죠. 큰 용기가 필요한 작업이었어요. 함께하는 사람들의 힘도 컸고요. 영화를 만드는 과정에서 수많은 실패가 있었고 관객들에게 닿기까지 어려움이 있겠지만 누군가와 연결되고 저의 영화를 지지해 주는 사람들을 만난다는 건 저에게 찰나적인 도파민이에요."
물론 오랜 시간 공들여서 빚어낸 결과물이 세상에 공개된 후 빠른 시간내에 엇갈린 평가를 받으면, 스스로가 믿는 가치가 맞는 것인지 흔들릴 때도 있는 게 사실이다. 그럼에도 어딘가에는 자신과 취향의 궤를 같이하는 관객들이 있다고 믿기에, 지금껏 그래왔듯 고유의 색을 잃지 않고 일정한 속도와 방식으로 우직하게 걸어가고 있다.
"창작자는 자신이 브랜드가 돼야해요. 맛있는 동네 빵집일 수도 있고 성심당이 될 수도 있겠죠. 자신만의 주제나 관점, 고집을 갖고 저마다 가꿔야죠. 물론 그걸 봐주는 사람들이 끝까지 있어야겠지만요. 제 영화를 찾는 관객들이 없어지지 않기 위해서 노력해야돼요. 창작자의 가치 객관화도 중요하지만 불호를 신경쓴다기보다는 나랑 연결될 수 있는 관객들을 찾고 코어를 만나는 게 중요하다고 생각해요."
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