젠슨 황 엔비디아 최고경영자와 앨리스 황 메가스피드 전 임원이 지난 2024년 6월 대만 타이베이에서 업계 관계자들과 나란히 앉아 있다. /넷선더 링크드인 캡처

[더팩트｜우지수 기자] 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 불륜 상대로 지목된 여성이 중국 정보기관 연계 의혹을 받으면서 국내 반도체 업계에 엔비디아와의 협력 차질 우려가 나온다. 다만 기존 계약은 예정대로 진행되고 새 협약도 이어지고 있어 당장 영향은 제한적이라는 평가가 우세하다.

11일 관련업계에 따르면 국내 반도체 업계는 이번 논란으로 엔비디아와의 공급 계약이나 협력 사업이 곧바로 흔들릴 가능성은 낮다고 보고 있다. 협력 상당수가 기업별 투자·개발 계획에 따라 실무 단계에서 움직이고 있어서다.

8일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 황 CEO는 임직원에게 보낸 이메일에서 "아내에게 충실하지 못했다"며 사과했다. 미국 언론은 불륜 상대로 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 전직 임원 앨리스 황을 지목했다. 미국 정보당국은 앨리스 황을 중국 국가안전부에 포섭된 인물로 판단한 것으로 알려졌다. 엔비디아 이사회는 독립 조사에 착수하면서도 국가 안보나 기밀이 침해됐다고 볼 근거는 없다고 밝혔다. 미국 하원 3개 위원회 위원장들은 황 CEO에게 18일 비공개 브리핑에 나와 해명해 달라고 요청했다.

국내에서 우려가 커진 것은 일부 일정에 차질이 빚어지면서다. 황 CEO의 장녀 매디슨 황 엔비디아 수석이사가 방한을 하루 앞두고 가족 사유로 일정을 취소했다. 이 때문에 배경훈 과학기술정보통신부(과기정통부) 장관과의 면담이 무산됐다. 지난 9일 열린 '엔비디아 AI 데이 서울 2026'에서는 이번 사테가 국내 기업 협력에 미칠 영향을 묻는 취재진 질문이 나왔지만 엔비디아 측은 답을 피했다.

그럼에도 국내 기업과의 협력 일정은 예정대로 진행됐다. 9일 엔비디아는 SK텔레콤·리벨리온과 3자 업무협약을 맺고 엔비디아 GPU와 리벨리온의 신경망처리장치를 함께 쓰는 인공지능(AI) 추론 시스템을 개발하기로 했다. 이도규 과기정통부 정보통신정책실장은 이날 기자들과 만나 "비즈니스는 비즈니스"라며 산업 협력을 이어가겠다는 뜻을 밝혔다.

지난 7월 24일(현지시간) 미국 샌프란시스코 글로벌 AI 리더 만찬에서 이해진 네이버 이사회 의장(왼쪽부터), 최태원 SK 회장, 김용범 정책실장, 라니 보르카르 마이크로소프트 애저 하드웨어 사장, 젠슨 황 엔비디아 CEO, 이재명 대통령, 혹 탄 브로드컴 CEO, 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차그룹 회장이 건배하고 있다. /뉴시스

정부는 GPU 공급에 문제가 없다는 입장이다. 류제명 과기정통부 제2차관은 9일 국회에서 "이미 계약된 물량의 생산과 공급은 차질 없이 진행될 것"이라고 밝혔다. 엔비디아는 2030년까지 정부와 삼성전자·SK·현대자동차·네이버 등에 GPU 26만장을 공급하기로 했다.

HBM 공급망은 현재까지 큰 변화가 없는 것으로 읽힌다. 엔비디아는 세계 최대 HBM 구매처다. 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 올해 2분기 글로벌 HBM 시장 점유율은 SK하이닉스 50%, 삼성전자 33%였다.

남은 변수는 조사 기간과 황 CEO의 거취다. 엔비디아는 공개된 승계 계획도 없는 상태다. 조사가 길어져 엔비디아의 투자 판단이나 제품 출하 일정이 늦어지면 국내 기업의 HBM 생산·투자 계획에도 영향이 미칠 수 있다는 우려가 나온다. 민간 기업 몫 GPU 약 21만장은 기업별 집행 일정이 공개되지 않아 도입 시기가 밀릴 수 있다는 관측도 있다.

미국의 대중국 반도체 규제 강화 가능성은 또 다른 변수다. 짐 뱅크스 공화당 상원의원과 엘리자베스 워런 민주당 상원의원은 9일 첨단 AI 칩 수출을 의회가 심사·중단할 수 있게 하는 'AI 오버워치법'을 국방수권법에 반영하라고 촉구했다. 10일(현지시간) 디인포메이션에 따르면 앨리스 황은 최소 75억달러어치 엔비디아 AI 칩 약 24만개를 중국 기업이 쓸 수 있도록 도운 것으로 알려졌다. 삼성전자와 SK하이닉스는 중국에 생산시설을 두고 있어 규제 방향에 따라 영향을 받을 수 있다는 시각도 나온다.

업계는 17일(현지시간) 엔비디아 3분기 실적 발표와 하원이 요청한 18일 비공개 브리핑을 이번 사태의 향방을 가늠할 시점으로 보고 있다.

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