국토교통부에 따르면 고속철도 통합 이후 하루 평균 이용객이 32만명을 넘어선 것으로 나타났다. /김성렬 기자

[더팩트｜이중삼 기자] 고속철도 통합 이후 하루 평균 이용객이 32만명을 넘어선 것으로 나타났다. 좌석 공급과 운행 횟수가 늘면서 이용객은 지난해보다 12.6% 증가했다. 두 달간 제공된 운임 할인과 마일리지 혜택도 515억원에 달했다.

국토교통부와 한국철도공사(코레일)는 5일 이 같은 내용의 고속철도 통합 60일 운영 성과를 발표했다.

국토부에 따르면 지난 9월 1일부터 10월 30일까지 고속철도 하루 평균 이용객은 32만2000명으로 집계됐다. 전년 동기보다 3만6000명(12.6%) 증가한 규모다. 월별 증가율은 9월 11.9%에서 10월 13.3%로 확대됐다.

특히 만성적인 좌석 부족을 겪었던 수서 방면 이용객이 크게 늘었다. 열차 운행과 좌석 공급이 확대되면서 하루 평균 이용객은 약 9만명으로 지난해 같은 기간보다 29.5% 증가했다.

고속철도와 일반철도 간 환승 이용객도 늘었다. 환승할인 확대에 따라 하루 평균 이용객은 통합 이전 6110명에서 9441명으로 54.4% 늘었다.

교통비 부담도 줄어든 것으로 나타났다. 통합 이후 두 달간 운임 할인과 마일리지 등을 통해 제공된 혜택은 약 515억원으로 집계됐다. 기존 KTX 구간에만 적용하던 어린이·청소년·경로·임산부 할인 등을 SRT 구간까지 확대하고 환승할인도 일원화한 결과다.

열차 예매 과정에서 발생한 불편사항도 보완했다 국토부와 코레일은 통합앱 '코레일+'의 열차 종류·인접역 설정 유지와 왕복예매 기능 등을 지난달 개선했다. 환불 예정 금액 사전 확인과 간편 예매 기능도 연말까지 손질할 계획이다.

추석 명절 예매 과정에서 발생한 접속 지연을 막기 위해 시스템 성능을 개선하고 매크로를 이용한 부정예매 차단 기능도 강화한다. 노후 KTX-1 열차의 화장실을 개선하고 청소인력도 보강한다.

국토부는 철도 안전관리와 통합 운영 상황도 지속 점검할 계획이다. 국토부·코레일 노사·전문가 등이 참여하는 노사정 협의체를 통해 예매 불편·역사 혼잡·안전관리·근로여건 개선 방안 등을 논의한다.

홍지선 국토부 장관은 "고속철도 통합 이후 하루 32만명 이상이 열차를 이용하고 교통비 부담도 줄어드는 등 통합의 효과가 나타나기 시작했다"며 "예매 불편을 비롯해 현장의 작은 문제까지 세심히 살펴나가겠다"고 말했다.

김태승 코레일 사장은 "하나 된 고속철도가 전국을 빠르고 안전하고 편리하게 잇는 간선교통망으로 국가 균형발전에 기여할 수 있도록 철저한 안전과 서비스로 보답하겠다"고 했다.

js@tf.co.kr