임광현 국세청장(앞줄 왼쪽) 등 국세청 직원들이 13일 국회 재정경제기획위원회의 국세청 국정감사에서 선서를 하고 있다. /국세청

[더팩트ㅣ세종=박병립 기자] 이재명 대통령의 기업 공개 비판 이후 국세청이 후속 조치 성격으로 기업 세무조사를 한단 의혹에 대해 임광현 국세청장이 13일 "세무조사는 신중하게 최대한 절제해서 원칙에 따라 진행하고 있다"고 반박했다.

임 청장은 이날 국회 재정경제기획위원회의 국세청 국정감사에서 '2026년 5월 이재명 대통령이 SNS에 7년 전 벌어졌던 M 패션플랫폼 광고 문구를 공개 비판한 이후 무리한 세무조사가 자행됐다'는 안상훈 국민의힘 의원의 주장에 이같이 답변했다.

안 의원은 "M 패션플랫폼의 경우 정기 세무조사 대상이었는데 특별한 이유 없이 비정기 특별 조사로 전환이 됐다"며 "(세무조사) 결과가 나오기도 전에 언론 백브리핑을 하면서 기업명이 특정됐다. 이건 비밀유지 위반 소지가 있어 보인다"고 말했다. 이에 임 청장은 "그렇게 한 적이 없다"며 "대통령께서 지적을 하든, 국회에서 지적을 하든, 언론에서 지적을 하든 저희 업무와 관련이 있어 해야 할 본연의 업무라고 판단이 되면 (세무조사를) 한다. 작년에 야당 의원들이 지적하신 것 중에도 이것은 해야 할 일이라고 판단한 것으로 알고 있다"고 대답했다.

임 청장은 '쿠팡과 농협중앙회 세무조사도 정치적 배경이 있지 않나 의구심이 든다'는 윤영석 국민의힘 의원의 지적에도 "세무조사에 있어서 정치적 중립성은 (인사)청문회때도 말씀드렸고 열심히 최선을 다해서 지키고 있다"고 말했다.

그는 "조사에 대해 선정을 하는 팀들도, 탈루 혐의가 있어서 조사를 하는 직원들도 있는데 언론 기사를 보면 그걸 정치적으로 연결을 하는 시각이 있다"며 "좀 억울한 면도 있다"고 털어놨다.

또 "역시 중요한건 부실과세나 오류로 납세자에게 피해가 가면 안 되기 때문에 부실과세 방지 대책을 철저하게 시행하고 있다"고 설명했다.

임광현 국세청장이 13일 국세청 국정감사에서 "세무조사는 신중하게 최대한 절제해서 원칙에 따라 진행하고 있다"고 말했다. /국세청

아울러 임 청장은 내년부터 시행될 예정인 가상자산 과세와 관련해 "어떤 쪽으로 결정이 나든 간에 차질없이 집행할 수 있도록 준비를 하고 있다"고 밝혔다.

국가별로 국가 간 정보교환체계(CARF) 참여 시기가 다르다는 점, 스테이킹·디파이 등 다양한 유형의 거래 형태에 대한 대비가 부족하다는 점 등의 지적에 대해선 "가상자산은 워낙 새로운 영역이기 때문에 우리뿐만 아니라 전 세계 국세청의 과제"라고 답변했다.

그러면서 "그럼에도 불구하고 시행을 하고 있는 나라들도 있고 우리는 지금 연기가 되고 있는 과정"이라며 "CARF가 되면 진일보한 자료 교환이 이뤄질 것"이라고 전망했다.

또 "개인 간 지갑 거래나 이런 부분들 포착이 안 되는 부분들은 이 과세를 시행하고 있는 다른 나라들도 역시 애로 사항을 가지고 점은 맞다"며 "그래서 국세청장회의에서도 앞으로 어떻게 공조를 하고 세원 포착을 위해 어떻게 노력을 할 것인지 계속 논의를 하고 있다. 이것은 시간이 해결해야 할 문제인 것 같다"고 말했다.

검찰청 폐지와 수사·기소 체계 개편 이후 국세청이 조세범칙사건 수사권을 확보하게 바람직하다는 질의에 대해서는 "수사권을 갖느냐 하는 부분에 대해 신중하게 검토 중"이라고 답변했다.

그는 "탈세를 막는 부분의 실익과 그것으로 인해 기업들이 받게 될 어떤 부담감 등의 부분들을 비교해서 신중히 한 번 검토해 보도록 하겠다"고 말했다.

이날 국감에선 국세청의 국세외 수입 징수 실적은 61개 기관 중 최하위라는 지적도 나왔다.

임 청장은 "국세청 소관 세외수입의 성격이 다른 부처의 세외수입과 약간 다르다"며 "체납이 되고 나서 그 체납에 붙는 가산금이 세외수입으로 돼 있어서 조금 안 좋을 수밖에 없다"고 설명했다.

또 "국세청이 세외수입을 통합징수하면 국세청이 가지고 있는 인프라를 활용할 수 있기 때문에 체납징수율이 올라갈 거라고 확신한다"고 강조했다.

이와 함께 임 청장은 최근 체납 세금 3938억원을 납부하겠다는 의사를 밝힌 권혁 시도그룹 회장에 대해 "저희가 설득도 하고 해서 본인이 (1000억원을) 납부했다"며 "고액 자산가라고 생각했는데, 자기 돈을 가지고 납부한게 아니라 자기가 지배하고 있는 법인으로부터 돈을 빌려서 납부한 것으로 알고 있다"고 말했다.

남은 2938억원은 분납할 계획이며 5척의 선박을 담보로 제공했다.

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