배우 유해진과 박해일, 이민호(왼쪽부터)가 8일 오후 서울 강남구 메가박스 코엑스에서 열린 영화 ‘암살자(들)’ 언론시사회 및 기자간담회에 참석해 포즈를 취하고 있다. /서예원 기자

[더팩트｜박지윤 기자] 배우 유해진 박해일 이민호가 '암살자(들)'로 추석 연휴 극장가를 뜨겁게 달굴 준비를 마쳤다. 이들은 실제 사건에 영화적 상상력을 더해 완성된 진실을 좇는 사람들의 이야기로 관객들을 사로잡겠다는 각오다.

영화 '암살자(들)'(감독 허진호) 언론시사회 및 기자간담회가 8일 오후 메가박스 코엑스에서 진행됐다. 현장에는 허진호 감독을 비롯해 배우 유해진 박해일 이민호가 참석해 취재진의 질문에 답하며 다양한 이야기를 전했다.

작품은 1974년 8월 15일, 대한민국을 충격에 빠뜨린 영부인 저격 사건의 의혹과 배후를 추적하는 이야기를 그리며 남겨진 기록과 오늘날까지 풀리지 않은 의문에 영화적 상상력을 더한 미스터리 추적극이다. 영화 '덕혜옹주' '8월의 크리스마스' 등을 통해 인물과 사건을 섬세하게 탐색해 온 허진호 감독이 메가폰을 잡았다.

허진호 감독이 연출한 '암살자(들)'은 실제 1974년 광복절 기념식에서 일어난 육영수 여사 저격 사건을 바탕으로 영화적 상상력을 더해 서스펜스 장르로 풀어낸 영화다. /서예원 기자

'암살자(들)'은 실제 1974년 광복절 기념식에서 일어난 육영수 여사 저격 사건을 바탕으로 영화적 상상력을 더해 서스펜스 장르로 풀어낸 영화다.

허 감독은 "명확한 결론을 내리는 영화라고 생각하지 않았기 때문에 제작 초기부터 지금까지 감춰왔던 진실을 단번에 밝혀내는 방식으로 접근하지 않았다"며 "진실을 추적하는 과정에서 그 시대를 살아가는 인물들의 복잡한 감정을 깊이 있게 표현하고 싶었다"고 기획 의도를 밝혔다.

특히 허 감독은 사건 자체를 넘어 1974년이라는 시대의 분위기와 상황을 담아내기 위해 정의로운 기자의 시선에서 이야기를 전개했다고. 그는 "미스터리 추적극이라는 장르물의 형식을 띠고 있지만 그 시대를 사실적으로 보여주고 싶었다"며 "그 사회문제가 어떻게 일어났는지 질문을 던지고 사회적 이슈를 다루기 위해서는 기자라는 직업이 핵심적인 매개체가 될 수밖에 없었다"고 설명했다.

유해진은 '왕과 사는 남자'로 천만 관객을 사로잡고 '암살자(들)'로 추석 연휴를 책임질 예정이다. /서예원 기자

지난 2월 개봉한 '왕과 사는 남자'(1692만 명)로 흥행 신드롬을 일으켰던 유해진은 저격 사건 현장을 목격하고 배후를 좇는 형사 철구 역을 맡아 추석 연휴 극장가에 출격한다.

이에 그는 "올해는 저에게 너무 특별하다. '왕과 사는 남자' 덕분에 많은 분들이 좋아해 주시고 사랑해 주셨는데 또 다른 명절에 '암살자(들)'이 개봉하게 됐다. 이제 '왕과 사는 남자'는 아끼는 작품으로 마음 한편에 잘 두어야 할 때가 온 것 같다"며 "영화가 극장에서 하나의 생명체처럼 잘 살아남길 바란다. 이 작품도 모진 세상에서 건강하게 잘 살아가길 바란다"고 남다른 개봉 소감을 전했다.

이번 작품에서 진실을 향한 형사의 집념과 묵직한 신념을 밀도 있게 그려내며 새로운 얼굴을 꺼낸 유해진은 "아버지나 경찰이 아니라 혼란스러웠던 시절에 살았던 한 사람으로서 폭풍을 지나왔던 사람으로서 그려지길 바랐다"고 힘주어 말했다.

박해일은 진실을 파헤치는 신문사 사회부 부장 재환으로 분해 '헤어질 결심'(2022) '한산: 용의 출현'(2022) 이후 4년 만에 스크린에 복귀한다.

그는 "한국영화에서 기자라는 역할은 잠시 소구 될 뿐 하나의 테마로서 긴 호흡으로 간 작품이 많지 않았다. 그렇기에 감독님께서 제게 책을 보여주시고 기자 역할을 제안하셨을 때 호기심이 들었다"고 작품에 끌린 지점을 언급했다.

이어 박해일은 "현재나 과거나 언론인의 직업적 소명과 책임 그리고 수평적인 부분을 최대한 가지고 가려고 했다. 시대는 다르지만 직업적인 부분이 크게 지금과 다르지 않다고 생각하며 연기했다"고 중점을 둔 부분을 설명했다.

신입 기자 영일 역을 맡은 이민호는 "제가 살아보지 않은 시대에 진실을 추구한 사람들의 신념이 그립기도 했고 그런 사람이 되고 싶다는 게 제 인생의 추구미라 그런 부분을 중점적으로 여겼다"고 말했다. /서예원 기자

여기에 이민호는 열정과 패기로 사건 한가운데로 뛰어드는 신입 기자 영일을 연기하며 극의 몰입도를 한껏 끌어올린다.

그는 "지금을 살아가면서 진실보다 자극적인 타이틀이 중요시되는, 진실과 페이크를 구분하기 힘든 시대에 살고 있다는 걸 느낀 적이 있다"며 "제가 살아보지 않은 시대에 진실을 추구한 사람들의 신념이 그립기도 했고 그런 사람이 되고 싶다는 게 제 인생의 추구미라 그런 부분을 중점적으로 여겼다"고 강조했다.

작품 안에서 활어 같은 캐릭터로 존재하려고 했다는 이민호는 "현장에서도 몸을 최대한 쓸 수 있는 동선으로 이야기를 많이 나눴다. 집안이 잘사는 설정이라 기자지만 그런 부분을 살려서 스타일링했다"고 회상했다.

'암살자(들)'의 또 다른 관전포인트는 영부인을 암살한 문태광 역을 맡은 박정민을 비롯해 정우성 유연석 심은경 등 화려한 특별출연 라인업이다.

이를 구축한 허 감독은 "처음에는 계획에 없었다. 역할보다 비중이 큰 배우가 나왔을 때 잘못하면 이질감이 생기거나 불편할 수가 있어서 조심스러웠다"면서도 "비록 한두 장면이지만 촬영 전 대본 단계에서부터 몇 번씩 만나서 인물을 함께 고민했다. 개인적으로 배우 보는 맛이 있다고 생각할 정도로 긍정적"이라고 만족감을 드러냈다.

'암살자(들)'은 오는 23일 개봉한다.

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