2030년까지 한국 데이터센터 시장에 18조원이 넘는 투자가 필요하다는 전망이 나왔다. 사진은 안산 카카오데이터센터. /한화

[더팩트｜우지수 기자] 2030년까지 한국 데이터센터 시장에 18조원이 넘는 투자가 필요하다는 전망이 나왔다. 인공지능(AI)과 클라우드 서비스가 확산되면서 데이터를 처리하고 저장할 공간을 찾는 수요가 빠르게 늘고 있어서다.

5일 쿠시먼앤드웨이크필드가 발표한 '2026 아시아 태평양 데이터 센터 투자 현황' 보고서에 따르면 한국은 코로케이션 데이터센터 개발 파이프라인을 뒷받침하기 위해 2030년까지 약 136억달러(약 18조4300억원)의 자본 지출이 필요한 것으로 전망됐다. 코로케이션은 사업자가 서버 공간과 전력·냉각·통신 설비를 갖춘 뒤 여러 기업에 상면을 임대하는 형태다. 같은 기간 국내 데이터센터의 연간 코로케이션 수익은 약 41억달러(약 5조5600억원)에 이를 것으로 예상됐다.

수요는 완공 전 단계에서 확인되고 있다. 한국의 올해 상반기 기준 사전 임대 용량은 약 255MW로 집계됐다. 보고서는 상대적으로 성숙한 시장인데도 입주사의 수요가 이어지고 있음을 보여주는 수치라고 평가했다. 아시아·태평양 전체 사전 임대 물량은 1년 전보다 115% 늘었고, 개발 예정 용량 7.8GW 이상이 이미 계약을 마친 상태다.

한국은 데이터센터를 짓는 비용이 비교적 비싼 시장으로 꼽혔다. 부지를 포함한 국내 개발비는 1MW당 약 1300만달러(약 176억원)로 아시아·태평양에서 가장 높은 수준이다. 그럼에도 투자비 대비 수익률(YoC)은 약 9~10%로 전망됐다. 보고서는 이를 지역 평균과 비슷하면서 일부 성숙 시장보다는 높은 수준이라는 분석이 나왔다.

투자 성패를 가를 요인으로는 전력이 지목됐다. AI 데이터센터는 기존 시설보다 높은 전력 밀도와 냉각 성능을 요구해 안정적인 전력 공급과 확장 여력이 투자 판단에서 중요해지고 있다. 액체냉각을 적용한 AI 대응 데이터센터는 기존 공랭식보다 자본 지출이 25~35% 더 드는 것으로 예측됐다.

서울은 싱가포르, 도쿄와 함께 공급이 제한돼 임대료가 높게 형성된 시장으로 분류됐다. 전력 공급이 넉넉하지 않은 상황에서 하이퍼스케일과 AI 관련 수요가 이어지면서 높은 개발 비용에도 사업성이 유지되고 있다는 분석이다.

아시아·태평양 시장 전체도 커질 전망이다. 쿠시먼앤드웨이크필드는 2030년까지 지역 내 운영 데이터센터의 자산 가치가 9500억달러를 넘어서고, 연간 코로케이션 임대수익은 660억달러를 웃돌 것으로 내다봤다.

index@tf.co.kr