한화시스템이 18일 오스트리아 무인기 전문기업 쉬벨과(Schiebel)과 차세대 공중 통신용 무인항공기 협업 관련 킥오프 미팅을 가졌다. 오른쪽부터 장보섭 한화시스템 C5ISR사업센터장, 마이클 쉴러(Michael Schiller) 쉬벨 함탑재서북도서 사업총괄 PM 겸 쉬벨 코리아 지사장. /한화시스템

[더팩트ㅣ송다영 기자] 한화시스템은 18일 오스트리아 무인기 전문기업 쉬벨(Schiebel)과 '차세대 공중 통신용 무인항공기' 개발을 위한 킥오프 미팅을 서울 종로구 쉬벨 한국지사에서 개최했다고 밝혔다.

공중 통신용 무인항공기는 기체에 5G 기지국과 공중중계통신 장비, 항전장비 등을 탑재해 전장 환경에서 지상과 공중, 공중과 공중 간 끊김 없는 전술 통신망을 구축하는 무인기다.

앞서 양사는 지난 5월 오스트리아 현지에서 '공중 통신용 무인항공기 개발을 위한 독점적 업무협약(MOU)'을 체결했다.

오스트리아 비엔나에 본사를 둔 쉬벨은 이탈리아·영국·프랑스·캐나다·아랍에미리트(UAE) 등 전 세계 40여개 군·정부기관 및 민간에 무인기를 공급하고 있다.

양사는 쉬벨의 검증된 무인기 플랫폼에 한화시스템의 통신·항전장비를 결합해 국내외 무인기 통신 시장을 공략한다는 계획이다.

특히 양사의 협력 범위는 기존 해군 중심에서 육군 대상 연구개발 분야로 확대된다. 한화시스템은 2023년부터 해군·해병대 함탑재 정찰용 및 서북도서용 무인항공기 사업의 체계업체로 참여하고 있으며, 해당 사업에 쉬벨의 회전익 무인기 S-300을 활용하고 있다.

양사는 해군 무인기 운용 과정에서 축적한 데이터와 기술을 바탕으로 육상 기동전에서 공중통신 임무를 수행할 차세대 기술을 공동 개발할 예정이다.

전자전 대응과 통신 생존성 기술도 개발한다. 한화시스템은 소형 무인기에 탑재할 수 있는 초소형·경량·고효율 5G 무선통신(RF) 기지국 모듈과 공중중계통신 장비를 비롯해 전자전 공격에도 기체의 위치와 자세를 유지하는 고신뢰성 항법 기술, 통신 재밍 상황에서 통신망을 유지하는 통신 생존성 최적화 솔루션 등을 개발할 계획이다.

한화시스템 관계자는"국산 항전장비의 기술력 검증은 물론 내수 채택과 해외 수출 길을 동시에 넓혀 나가겠다"고 말했다.

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