지난 2일 서울 용산구 그랜드하얏트에서 'KGM-체리자동차 글로벌 동반 성장을 위한 전략적 투자 계약 체결식'이 열렸다. 사진은 곽재선 KGM 회장 / KGM

[더팩트 | 박성호 기자] 곽재선 KG모빌리티(KGM) 회장이 "최근 급격한 전환을 겪는 글로벌 자동차 산업 속에서 글로벌 기업 간 전략적 협업은 이제 선택을 넘어 지속가능한 생존을 위한 필수 전략"이라고 강조했다.

이에 따라 KGM과 체리자동차는 단순 협업을 넘어 전략적 동반자 관계로의 도약에 나선다. 향후 양사의 협력은 자동차 플랫폼 공유를 넘어 전방위적 범위로 확장할 것이란 전망이 나온다.

곽재선 KG모빌리티(KGM) 회장은 지난 2일 서울 용산구 그랜드 하얏트에서 열린 'KGM-체리자동차 글로벌 동반 성장을 위한 전략적 투자 계약 체결식'에서 이같이 말했다.

이날 양사는 이번 계약을 통해 KG그룹이 보유한 해외 네트워크 역량과 체리자동차의 친환경차 제조 기술력 등 각 사의 장점을 확인하고 발전시키기로 했다.

우선 오는 2027년 초 출시가 예고된 렉스턴의 헤리티지를 잇는 중형(D+ 세그먼트) SUV를 플러그인하이브리드(PHEV) 및 2.0L 가솔린의 연구개발을 마무리한다. 이후 주행거리 연장형 전기차(EREV) 등 후속 차량도 함께 개발한다.

또한 양사는 관계가 동반자 수준으로 격상됨에 따라 역량을 폭넓게 공유하고, 어떻게 활용할지 함께 논의하기로 했다.

KG그룹은 KGM의 70년의 SUV 개발 노하우와 제조 역량 등을 보유하고 있다. 체리자동차그룹은 로봇, 신에너지, 항공 등으로 사업을 확장할 뿐만 아니라, 반도체와 원자재, 철강 등 주요 공급망에서도 폭넓은 네트워크를 갖췄다.

현재 논의는 초기 단계 수준으로, 양사는 테스크포스(TF)를 구성해 향후 미래 기술 협력과 파트너십을 강화한다.

인퉁웨 체리자동차 회장은 "이번 협력으로 한중 자동차 협력의 모범 사례를 만들며 전 세계에 더 높은 품질의 모빌리티 경험을 전할 것"이라며 "KGM은 한국 대표 자동차그룹으로 깊이 있는 통찰력을 가지고 있고, 곽 회장은 능숙한 비즈니스맨이라 생각한다"고 말했다.

이어 "고품질 발전, 혁신, 공통된 목표를 추구했기에 양사가 한자리에 모였다"며 "각자의 강점을 결합해 한국과 세계를 위한 진정한 상호 보완과 자원 공유를 시작하겠다"며 전방위적 협력을 예고했다.

또한 양사는 해외 진출 속도를 높이기 위한 전략적 협업 확대 가능성을 시사했다. 글로벌 생산 시설과 공급망, 판매 및 서비스 네트워크를 상호 활용하고 사업성이 확인된 해외 시장에서는 구체적 협력 모델 구축을 검토한다.

다만, 체리자동차는 당장의 한국 진출 계획에 대해서는 선을 그었다.

장귀빙 체리자동차 사장은 "KGM과 협력으로 플랫폼 사용에 대한 코스트 절감 이점을 냈다"며 "하나의 국가엔 하나의 브랜드만 존재하지 않으며, 체리자동차를 좋아해 준다면 고려는 해 볼 수 있지만, 가장 중요한 건 KGM과의 협력"이라고 강조했다.

곽재선 회장은 "앞으로 양사는 분야별 실질적인 협력 과제를 발굴하고, 단계적으로 협력을 확대할 것"이라며 "재무적 투자를 넘어 KGM의 미래 성장과 잠재력을 끌어올리기 위한 장기적이고 전략적인 파트너십을 맺었다"고 말했다.

psh@tf.co.kr