현재 건설 중인 인도네시아 술라웨시 BNSI 제련소 현장 전경 / 에코프로비엠

[더팩트 | 박성호 기자] 김장우 에코프로비엠 대표가 "에코프로비엠이 글로벌 양극소재회사로 도약하는 데는 자본시장의 도움이 컸다"며 "주주가치 제고를 통해 코스닥 상장사로 책임 있는 역할을 다하겠다"고 말했다.

에코프로비엠은 창사 10주년을 맞아 자본시장과 동반 성장하며 이뤄 온 투자와 기술 혁신 성과를 임직원들과 공유했다고 5일 밝혔다.

사내 홍보 채널인 에코톡톡은 △선제적 인프라 투자 △기술 혁신 △자본시장 신뢰 △글로벌 생산능력 확장 등 4가지 요인을 에코프로비엠의 성장 동력으로 분석했다.

지난 1998년 충북 오창에서 직원 2명의 벤처기업으로 출발한 에코프로는 환경과 전지재료 사업을 영위하다 2016년 전지재료 사업을 물적 분할해 에코프로비엠을 설립했다.

자본시장에서는 에코프로비엠의 기술력에 주목해 투자운영회사 bnw가 2016년 에코프로비엠에 600억 원을 투자했다.

당시 김재욱 bnw회장은 "에코프로가 소니와 삼성SDI에 NCA 양극소재를 공급할 정도의 기술력을 갖추고 있다는 소식을 듣고 과감하게 투자를 결정했다"고 말했다.

bnw는 2019년 에코프로비엠이 상장하자 투자금을 회수했는데, 3년 수익률이 91%에 달했다.

에코프로비엠은 이 자금으로 월 500톤 규모의 양극소재 4공장을 준공하며 월 생산 1000톤 시대를 열었다. 4공장에서는 당시 전기차용 배터리 신소재였던 하이니켈 CSG(NCM 811)를 세계 최초로 양산했다.

2018년에는 니켈 함량 87%의 'NCA 034'를 개발하는 등 일본 스미토모에 이어 글로벌 NCA 소재 시장 점유율 2위를 확보했다.

에코프로비엠은 2019년 코스닥에 입성했다. 이를 통해 1728억 원의 자금을 조달했고, 포항 영일만 산업단지에 5만 평 부지를 확보하고 CAM6 공장을 착공했다.

또한 연산 5만4000톤 규모의 헝가리 데브레첸 공장을 준공하면서 핵심원자재법(CRMA) 등 EU산 양극재 사용 의무화 규제에 선제적으로 대응할 수 있는 전략 거점을 마련했다.

최근 에코프로비엠은 또한번 유상증자에 나섰다. 이번 1조2000억원의 자금 조달을 통해 양극재 경쟁력 극대화를 위한 니켈 제련소 투자를 가속화할 계획이다.

psh@tf.co.kr