23일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관 인근 거리에서 경찰과 비밀경호국 요원들이 차량과 보행자의 통행을 차단하며 경계를 서고 있다. /AP·뉴시스

[더팩트ㅣ이성락 기자] 미국 백악관 인근에서 발생한 총격 사건의 용의자가 21세 남성 나시르 베스트로 드러났다.

23일(현지시간) 미국 비밀경호국(SS)과 현지 언론에 따르면 동부 시간 기준 오후 6시쯤 한 남성이 워싱턴DC 17번가와 펜실베이니아 애비뉴 교차로에서 갑자기 무기를 꺼내 발포하기 시작했다.

이후 SS는 대응 사격에 나서 용의자를 맞혔고, 용의자는 병원으로 옮겨졌으나 사망했다. 총격전 과정에서 행인 1명도 총상을 입었다. 사건 현장은 백악관 인근 보안 검문 지점으로 알려졌다.

사망한 총격범은 메릴랜드 출신의 베스트로 확인됐다. CNN은 복수의 소식통을 인용해 베스트가 과거 최소 2차례 SS와 마찰을 빚은 적이 있다고 보도했다.

그는 지난해 6월쯤 백악관 진입로를 가로막은 혐의로 체포됐다. 당시 베스트는 자신이 '신'이라고 주장했으며, 정신 감정을 위해 워싱턴 정신의학연구소에도 수용된 것으로 알려졌다.

베스트는 같은 해 7월쯤에도 백악관 단지 진입로로 들어가려다 체포됐고, 이후 백악관 경내 출입 금지 명령을 받았다.

수사 당국은 지난해 사건들을 조사하는 과정에서, 베스트가 사회관계망서비스(SNS)에 자신이 '진짜 오사마 빈 라덴'이라고 주장하는 글을 여러 차례 올린 사실을 확인한 것으로 전해졌다.

도널드 트럼프 미국 대통령에게 위해를 가하고 싶다는 취지의 게시글도 최소 1건 이상 올렸다고 CNN은 전했다.

한편, 트럼프 대통령은 이날 이란과의 핵 협상 등 업무를 처리하기 위해 백악관 관저에 머물고 있었다. 총격범이 백악관 경내로 진입하지 못해 무사한 상태다.

트럼프 대통령은 이날 총격 사건과 관련해 별도 입장을 밝히지 않았다.

rocky@tf.co.kr

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