농림축산식품부가 농어촌 방치 쓰레기 문제 해결을 위해 주민 참여형 수거지원 사업을 시행한다. 사진은 농식품부 전경 /더팩트 DB

[더팩트ㅣ세종=박은평 기자] 농림축산식품부가 농어촌 방치 쓰레기 문제 해결을 위해 주민 참여형 수거지원 사업을 시행한다.

농식품부는 다음달부터 '농어촌 쓰레기 수거지원 사업'을 본격 추진한다고 30일 밝혔다.

농어촌 지역은 인구 감소와 고령화, 넓게 분산된 생활권 구조로 인해 방치 쓰레기가 발생하기 쉬운 환경이다. 지방정부가 폐기물 처리를 담당하고 있지만, 농로와 하천변 등 광범위한 지역에 흩어진 쓰레기까지 관리하는 데에는 한계가 있다는 지적이 이어져 왔다.

이로 인해 농어촌 경관 훼손은 물론, 쓰레기 소각에 따른 산불 위험과 환경오염 우려도 지속되고 있다. 실제 최근 10년간 전체 산불 발생 원인 중 영농부산물과 쓰레기 소각이 23.4%를 차지했다.

농식품부는 농어촌 환경 개선을 위해 주민이 직접 참여하는 '클린농촌단'을 운영한다. 클린농촌단은 방치된 쓰레기를 공동집하장으로 운반하고, 영농폐기물 분리·선별 및 집하장 내 쓰레기 분리·배출 등 환경 정비 활동을 수행하게 된다.

올해 사업 예산은 국비 기준 68억원으로, 시·군별 수요에 따라 5000만원에서 최대 3억원까지 차등 지원한다. 예산은 활동비와 안전보험 가입비, 안전장비 구입비 등 운영·관리 비용으로 활용될 예정이다.

농식품부는 3월 전국 54개 시·군을 사업 대상지로 선정했다. 각 지방정부는 클린농촌단을 구성해 4월부터 순차적으로 사업을 시행할 계획이다.

사업의 조기 정착을 위해 3월 30일에는 선정 지자체 담당자를 대상으로 워크숍을 열고 추진 방향과 우수사례를 공유했다.

농식품부는 "이번 사업은 단순한 쓰레기 수거를 넘어 농어촌의 지속 가능한 생활환경 기반을 구축해 주민들의 실질적인 정주여건을 개선하는 데 목적이 있다"며 "조기에 성과를 낼 수 있도록 교육과 홍보를 강화하고 지방정부와 협력하겠다"고 밝혔다.

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