삼성중공업은 최근 경남 함안 칠서공단에서 파이프 로보팹 준공식을 개최하고 본격 가동에 들어갔다. /삼성중공업

[더팩트ㅣ최의종 기자] 삼성중공업이 조선업계 최초로 배관 스풀 제작 자동화 공장인 '파이프 로보팹(PIPE ROBOFAB)' 가동에 나섰다.

삼성중공업은 최근 경남 함안 칠서공단에서 파이프 로보팹 준공식을 개최하고 본격 가동에 들어간다고 16일 밝혔다. 준공식에는 최성안 삼성중공업 대표이사 부회장과 산업통상부, ENI, MISC 등 선주사, 국내외 업계 관계자 70여명이 참석했다.

최원영 삼성중공업 노사협의회 위원장은 준공식에서 "AI(인공지능)와 자동화는 모든 산업계에서 피할 수 없는 큰 흐름이나, 조선 물량 확대로 일자리를 더 늘려 현장 사원 고용안정과 안전한 작업환경을 위해 노사는 원활하게 소통해 나갈 것"이라고 말했다.

선박 혈관과 같은 역할을 하는 배관은 설계 도면에 따라 엘보, 티, 플랜지 등을 용접해 한 단위로 조립하는 스풀 제작 과정을 거치게 됨. 삼성중공업은 전 과정을 통합하는 스마트 관리 시스템을 구축하고 비전 AI 기술과 결합해 자동화 생산 체계로 구현하기로 했다.

삼성중공업 파이프 로보팹은 연 면적 6500㎡ 규모에 연간 약 10만개 배관 스풀을 생산할 수 있는 능력을 갖추고 있다. 스풀 제작을 첨단 로봇 기술로 전환해 공기 단축뿐 아니라 균일한 품질, 안전까지 확보하는 업계 첫 사례라는 평가를 받는다.

삼성중공업은 지난해 10월 구축한 '엔지니어링 데이터 허브(S-EDH)'를 기반으로 설계·구매·생산 등 전 부문을 연결하는 디지털 트랜스포메이션을 통해 스마트 조선소 전환을 추진한다. 파이프 로보팹은 3X(AX·DX·RX)전환이 생산 현장에 본격 도입된 성과 중 하나라고 강조했다.

최성안 삼성중공업 대표이사 부회장은 "파이프 로보팹은 삼성중공업의 숙련된 용접 기술과 3X 기술의 융합을 통해 배관 스풀 공정을 혁신화한 현장"이라며 "조선산업의 제조 경쟁력이 한 단계 업그레이드되는 계기가 될 것"이라고 강조했다.

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