정용진 신세계그룹 회장(왼쪽에서 3번째)이 설 연휴를 일주일 앞둔 지난 9일 인천 트레이더스 구월점을 찾아 축산 매장에서 상품을 살펴보고 있다. /신세계그룹

[더팩트ㅣ이성락 기자] 정용진 신세계그룹 회장이 설 명절 연휴를 일주일 앞두고 트레이더스 인천 구월점을 찾아 직원들을 격려했다.

10일 신세계그룹에 따르면 정 회장은 지난 9일 트레이더스 인천 구월점을 방문해 현장 직원들에게 감사 인사를 전했다.

그는 "고객들이 많이 찾는 명절 기간인 만큼 더욱 매장 안전과 품질 관리에 힘써달라"고 당부했다.

지난해 9월 문을 연 구월점은 가장 최근에 개점한 트레이더스로, 전국 최대 규모다. 트레이더스의 핵심인 '알뜰 장보기'뿐만 아니라 다채로운 로드쇼와 차별화 상품, 테넌트(입점 매장)까지 더해진 업그레이드 매장이다.

정 회장은 별도 매장으로 자리한 노브랜드 매장과 식당가를 둘러본 데 이어 신선식품 등 핵심 상품을 꼼꼼히 살폈다. 고객들로 북적인 명절 선물세트 코너도 둘러봤다.

정 회장은 명절 먹거리를 준비하려 식료품 코너에 몰려드는 고객들을 보며 "작은 사고도 나지 않도록 신경 써야 한다"고 말했다.

또 "명절을 앞두고 안전한 매장에서 믿고 살 수 있는 좋은 상품들을 제공한다면 고객들이 갖는 우리 점포에 대한 이미지는 한층 좋아질 것"이라고 강조했다.

선물세트 코너에서는 "트레이더스가 장보기뿐만 아니라 알뜰하게 선물세트를 장만하려는 이들에게도 인기가 점점 높아질 것 같다"고 평가했다.

정용진 신세계그룹 회장이 선물세트 코너에서 고객과 인사를 나누고 있다. /신세계그룹

정 회장은 "대형마트가 호황을 누리던 시절, 현재에 안주하지 않고 미래 유통 시장 변화를 면밀히 살펴 만든 것이 지금의 트레이더스"라며 "직접 와서 보니 한층 진화한 게 와닿는다"고 말했다.

정 회장은 큰 화제를 모은 '두쫀쿠' 상품을 기획한 로드쇼도 둘러봤다.

9일부터 닷새간 진행되는 두쫀쿠 로드쇼는 하루 2000개 물량을 개당 5000원대로 판매 중이다. 시중보다 저렴한 판매가에 고객들이 큰 호응을 보내고 있다.

구월점은 오픈 이후 점포 역대 최대 매출 기록을 경신했다. 현재 하남점에 이어 전국 2등 점포로 자리 잡았다. 직영 매장 2900평과 더불어 테넌트 1700평으로 구성돼 다양한 브랜드 경험을 한 공간에서 제공하는 원스톱 쇼핑 모델을 구현한 것이 특징이다.

트레이더스만 놓고 보면 지난해 3분기 총 매출 1조원(1조4000억원) 시대를 열었다. 1∼3분기 누계 영업이익도 전년 대비 27.2% 증가했다.

이는 고물가 속 차원이 다른 가성비 장보기를 할 수 있는 창고형 할인점에 대한 수요가 계속 증가하는 상황에 맞게 매장을 늘리고 고객들이 꼭 필요로 하는 상품을 제공한 결과라는 게 신세계그룹의 설명이다.

정 회장은 "16년 전 트레이더스 1호점을 열었을 때, 고객들에게 생소한 창고형 할인점 모델에 대한 우려와 이걸 굳이 해야 되냐는 의문도 있었지만 뚝심 있게 혁신을 계속한 결과가 지금의 트레이더스를 만들었다"고 밝혔다.

이어 "지금의 성과에 만족하지 말고 계속 새 먹거리를 찾아야 하고, 또한 찾은 거에 만족하지 말고 계속 발전시켜야 한다"고 덧붙였다.

rocky@tf.co.kr