장인화 포스코그룹 회장이 2026년 병오년 시무행사에서 신년사를 통해 "철강 사업 본원 경쟁력을 강화하고 신사업 발굴을 통한 그룹 사업 포트폴리오 구축에 전력을 다하자"라고 밝혔다. 장인화 포스코그룹 회장. /포스코그룹

[더팩트ㅣ최의종 기자] 장인화 포스코그룹 회장이 2026년 병오년 시무행사에서 신년사를 통해 "철강 사업 본원 경쟁력을 강화하고 신사업 발굴을 통한 그룹 사업 포트폴리오 구축에 전력을 다하자"라고 밝혔다.

포스코그룹은 2일 경북 포항 랜드마크 스페이스워크에서 장 회장 등 포항 주재 사업회사 대표와 지주사 포스코홀딩스·4대 사업회사 본부장, 포스코 직원·협력사·노경협 전사 대표, 노조 위원장 등이 참석해 안전을 기원하고 경영목표 달성·비전 시현을 다짐하는 시무식을 열었다.

포스코인터내셔널은 인천 청라 발전소에서 이계인 사장 등 주요 임원과 노조 위원장 등이 참석해 발전소 현장 무재해를 다짐했다. 포스코이앤씨는 인천 제3 연륙교 건설 현장에서 송치영 사장이 신년 안전 다짐 대회를 열었다.

포스코퓨처엠도 포항 사방기념공원에서 엄기천 사장 등 주요 임원과 대의기구 대표 등이 모여 신년 안전다짐 행사를 열고 무재해와 새로운 결의를 다짐했다. 장 회장은 이날 신년사를 통해 안전 경영을 강조했다.

장 회장은 "작년은 참으로 험난한 한 해였다. 철강 사업은 수요 둔화·공급 과잉·탈탄소 전환이라는 삼중고를 겪었고 에너지 소재 사업은 전기차 시장 성장세 둔화가 지속되는 가운데 원자재 가격 불안과 공급망 리스크라는 난관을 마주해야 했다"라고 진단했다.

이어 "하지만 우리는 불확실한 대내외 여건과 산업구조의 대전환 속에서도 2 코어 사업을 중심으로 지속 가능한 성장의 기틀을 만들어 냈다. 철강 사업은 고성장·고수익 지역에서 완결형 현지화 전략을 실행해 새로운 세계 질서 속에서 성장의 가능성을 찾았다"라고 말했다.

그러면서 "에너지 소재 사업은 수요 확대가 지연되는 어려운 상황에도 우량 리튬 자원을 적극 확보하는 등 시장 개화를 앞서 준비했다. 인프라 사업은 제2 LNG(액화천연가스) 터미널 건설·LNG 전용선 도입 등 중류 자산 강화로 에너지 수요 증가에 선제 대응했다"라고 전했다.

장 회장은 지난해 그룹 사업장에서 연이어 발생한 안전사고로 숨진 피해자와 유가족을 언급하며 새해에는 작업 현장 안전을 생산·판매·공기·납기·이익보다 최우선 가치로 삼겠다고 강조하기도 했다.

장 회장은 올해 중점 추진 과제 중 첫 번째로 근로자가 작업장 안전관리 주체가 되는 문화 정착을 제시했다. 그는 "제조·건설 현장에 K-Safety(세이프티) 모범 사례를 확산해야 한다. 무재해라는 실질적 성과를 실현하도록 모든 작업장 위험 요인을 분석하고 제거하자"라고 했다.

둘째로 AX(인공지능 전환) 등 산업 패러다임 전환에 적기 대응하겠다고 말했다. 그는 "기술이 기업 경쟁력을 가늠하는 기준으로 자리 잡는 가운데 AX를 비롯한 산업 패러다임 전환에 적기 대응하자"라며 "고위험 수작업 개소에 로봇을 활용한 무인화 기술을 적용하겠다"라고 했다.

장 회장은 급변하는 기술개발 동향과 시장 요구를 적기에 파악하고 외부 전문가 그룹과 긴밀한 협업으로 미래 기술을 선점하기 위해 호주 핵심자원연구소와 중국 R&D센터 등 R&D 인프라를 확충하고 산업 변화를 선도할 수 있는 기술 역량을 한층 높여야 한다고 강조했다.

셋째로 탈탄소 전환을 통한 지속 가능한 내일을 대비해야 한다고 설명했다. 그는 "지난해 말 통과된 K-스틸법을 기반으로 포항 HyREX Demo Plant와 광양 전기로 건설을 차질 없이 진행해 저탄소 강재 시장에 적기 대응할 수 있는 기틀을 마련하겠다"라고 설명했다.

그러면서 글로벌 시장 중요성도 언급했다. 그는 "국내 수요산업 침체가 이어지고 보호주의가 확산하는 가운데에도 인도·미국과 같이 성장 가능성을 가진 글로벌 시장은 상존하고 있다. 현지 파트너와 합작으로 생산거점을 개척해 완결형 현지화 전략 성과를 창출하겠다"라고 했다.

넷째로 에너지 소재 사업이 시장 미래 성장 기회를 선점할 수 있도록 핵심 분야에 대한 선별적 투자와 차세대 제품·공정 R&D를 서두르고 유망 시장에서 신규 수요를 발굴해 수주 기반을 안정화해야 한다고 강조했다.

장 회장은 "배터리 시장의 성장세는 당초 기대보다 느린 속도로 진행되지만, 보급형 EV(전기차)와 ESS(에너지저장장치) 수요는 확대되는 등 구조적 변화도 감지되는 가운데 시장 트렌드에 민첩하게 대응할 수 있는 전략이 필요한 시점"이라고 진단했다.

다섯째로 에너지 소재 사업은 수익 창출 역량을 높여 철강·에너지 소재를 잇는 넥스트 코어 사업으로 거듭나야 한다고 강조했다. 그는 "미국 알래스카 LNG 프로젝트를 북극권 가스 자산 확장 계기로 활용하고 해외 LNG 발전소 투자로 수익 구조를 강건화해야 한다"라고 했다.

끝으로 소재 분야에서 축적한 역량을 활용해 미래 산업을 주도할 신사업 도메인 분야의 뉴 엔진을 발굴하고, 불확실성이 상수로 자리 잡는 경영환경에도 흔들리지 않는 그룹 사업 포트폴리오를 구축하는 데 전력을 다하자고 강조했다.

장 회장은 "대전환의 시기에서도 침착하게 중심을 잡아 길을 잃지 않고 각자 자리에서 현명하고도 집요하게 답을 구해야 한다"라며 "수립한 계획을 속도감 있게 실행하며 세상에 가치를 더하는 초일류 기업을 향해 역동적으로 나아가자"라고 덧붙였다.

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